闇夜に道連れ～友哉とあきらの異常な日常～

６－（１） 魔物祓いの女

「弓矢立つ、ここも高天原(たかまのはら)なれば、あつまりたまえ、四方(よも)の神々」
「やめろ！　やめてくれ！」

　友哉が叫び、覆いかぶさるように抱きしめてくる。

　女が手を横に出し、お付きの雑魚が矢を渡すのが見えた。
　女の目がギロリと俺を見る。

「千早振る、神の子供が立ち出でて、弓引くときは、魔物たまらじ」
「あぁ！」

　おかしな呪文で体が痙攣する。
　苦しいと同時に体の中心が熱い。

　俺は死ぬのか？
　友哉を、この女のいる世界に残して？
　この女は友哉に魅かれている。
　この女は友哉を欲している。
　この女は俺を殺して友哉を奪うのか。

「あきら、あきら！」

　友哉が泣きながらしがみついてくる。　

「友哉……」

　そんなことは許さない。
　友哉は俺のものだ。
　俺が死ぬ時は友哉も連れて行く。

「葦原や、ちはらの里に鳴く狐、昼はなくとも夜はな鳴きそ」

　女が力いっぱいに弓を引き絞るのが見えた。
　ギリ、ギリ、ギリ、と弓が鳴る。

「一(ひ)、二(ふ)、三(み)、四(よ)、五(い)、六(む)、七(なな)、八(や)、九(ここの)、十(たり)」

　女の目に殺意が籠る。
　ビリビリと電気が走る。

　殺されても友哉は渡さない。

　押さえていた蓋が開かれる。
　閉じ込めていたものが外へ出てくる。
　眠っていた獣が目覚める。

「エィー！」

　ビィィンと弓が鳴り、ヒョーと空を裂いて矢が飛び出す。

　俺は唸り声をあげて口を大きく開き、鋭い牙で友哉の喉笛に食らいついた。