不器用な男たち

　何だったのだろう。店長は何を言いたかったのだろう。それよりも私はどうしてしまったのだろう。歩き方を忘れてしまったようだ。足に力が入らない。

「酔っ払ってんのか？」

　突然後ろからキツい声が聞こえてきた。

「お前バイト7時までじゃないのか？　もう9時だぞ。酒でも飲まされたのか？　歩き方変だし顔が赤いぞ」

　ミツルにそう言われて驚いた。まだ顔が赤かったのか。じゃあ店長にも見られているはずだ。凄く恥ずかしい。

「き、今日は残業頼まれたの。他のバイトの子が急に来れなくなったみたいで。ずっと立ちっぱなしだったから疲れちゃった」
「じゃあ乗せてやる。早く乗れ」

　ミツルは自転車の荷台を指差した。

「たまたま俺が通りかかったから良かったな。お前運が良いよ」

　運が良いのか悪いのか。きっと少し前だったら凄く嬉しかったはずだ。憧れのミツルと2人乗りなんて天にも昇るほど舞い上がったはずだ。

「ありがとう……」

　遠慮がちに荷台にまたがった。ミツルは無言で私の両手を掴み自分のお腹まで引っ張った。

　風は少し冷たかった。火照った頬を冷ますのには丁度良かった。ミツルの運転は乱暴でスピードも早く、カーブを曲がったり止まる度に私はミツルにしがみついた。

　でも全然ドキドキしない。頬も冷めていく一方だ。何でだろう。夢に見たシチュエーションなのに。何でだろう。