粒ぞろいの群青たち

決意

雲一つない青天の下で、海上自衛隊が誇る音楽隊の演奏が鳴り響いていた。
群青色に染まる海上、岸壁にはこれから出国する護衛艦『ひゅうが』が停泊していた。

アデン湾における海賊対処の自衛隊派遣。
その派遣護衛艦『ひゅうが』に、俺の叔父である信幸おじさんが乗船する。
今から行われるのはその出国行事だ。
俺たち家族は信幸おじさんの家族と一緒に、見送りにきた。

軽快に鳴り響いていた演奏が止まった。
同時にこれから乗り込む２００人余りの隊員たちが岸壁に整列し終えた。

俺の中では、自衛隊って筋肉マッチョであか抜けないというイメージだったけど、全然違った。
整列している海上自衛隊員たちは白い制服姿ですうっと立ち、顔つきは穏やかに勇ましかった。
その立ち姿は『スマート』って言葉が一番しっくりくるかな。

防衛大臣からの手紙が代理人によって読み上げられた。
やっぱ、国防の仕事だけあって、すごい人物から激励がくるんだな。

式典ではお堅い訓示が飛び交い、俺はだるくなる。
足元をうろつくアリの観察をしそうになったとき、遂にアナウンスが入った。