猫又奇譚、後日譚

届かぬ想い

不意に雪乃がハレの方を向いた。
「やぁ、ネコくん。キミ、猫又だろ？」
凄むような低い声で、雪乃がハレに言った。
「さっきから何だい？尻尾の振り方が怪しいんだよ。さてはそれでネコっちと会話してたんだな？」
「え、ちょっと、何言ってるの？？」
僕は慌てて雪乃の腕を掴む。
「離せよ。とぼけなくてもいいよ。アタシも見えるから」
さっきまでとは雰囲気が違う。まるで別人だ。
「あ〜ぁ！計画が狂っちゃった」
ギロリとこちらを睨むその目には、憎悪の色が見える気がする。
「ネコっちさぁ、なぁんでいつもいつも、アタシから取っちゃうの？」
「え？何言ってるの？」
雪乃は「フンっ」と、鼻を鳴らすとにやりと不敵に笑う。
「あぁそっかぁ。な〜んにも事情を知らないもんね。分からない人に言っても仕方ないんだった」
チッと忌々しそうに舌打ちすると、今度はハレを睨む。
「ネコくん、君は何をどこまで知ってる？」
言われてハレは固まっている。フリーズ状態だ。
「ふふふ。猫又だもん、人語を解するのくらい訳ないだろ？何なら喋るくらいするだろ？」
雪乃は何を知っていると言うんだろう。ハレのことを知っているのか、それとも猫又という存在について知っているのか。
「あはは。そんなに警戒しないでよ。じゃぁこっちの情報を開示しようじゃないか。ねぇ、仙理さま」
「なっ、、、」

なぜ、どうして？
仙理のことを知っていて、僕が仙理だと言うことまで分かっている。
雪乃は一体、何者なんだ。

「せんりって、」
「誤魔化さなくていいよ。分かってるんだから。けど、そっちはアタシが何者なのか分からなくて困惑してるよねぇ」
雪乃はさも楽しそうにくくくくと声を漏らす。
「さぁ、アタシは誰でしょ〜うか？」
あははははっと笑う声は、もう猟奇的に聞こえてくる。一体どうしてこうなった？？
僕にはさっぱり分からない。雪乃が何者かなのかもさっぱり見当がつかない。

「うふふ。困ってる？困ってるよねぇ。戸惑うよねぇ。誰だか分かんない相手に意味不明なこと言われてるんだもん、混乱すらしちゃうよねぇ。あはははっ！」
そういう雪乃はとっても楽しそうだ。真綿で首を絞めながら相手がジワジワとダメージを受けるのを楽しんでいるんだ、きっと。
「あのね。アタシは別にアンタを傷つけようとかそう言うんじゃないんだ。ただ、アタシが苦しんだようにアンタにも苦しんでほしい。ただそれだけ」

自分と同じように僕にも苦しめ？
ってことは、僕が(というか仙理が)彼女を何らかの形で傷付けたと言うことなんだろうか。