明日へ

初めての恋

私はオレンジジュース（中学生頃に飲んだコーヒーが不味すぎてそれ以来飲めなくなった）、彼はホットコーヒーを頼んだ。

「退屈じゃなかったですか？」
私は訊いた。

大丈夫だよ、と彼は首を振った。

「とても楽しいよ」

そして、彼は春の日溜まりのような柔らかな視線を私に向けた。

「……本当に、いいの？」

内緒話をするように彼は声を潜め、私に訊いてきた。一瞬、何の話かわからなかった私はきょとんと彼を見返した。

「……怖いなら、無理しなくていいんだよ？」

その言葉の奥にある本当の意味に気付くこともないまま、ただ彼を失望させたくないというだけの理由で、私は「大丈夫です」と何度も首を縦に振ったのだった。