これから死ぬ僕の話。

生きる意味なんてクソくらえだ

　貧しかった親戚たちは、こぞって父の遺産を奪い合った。
　まるで「人殺しの金は汚くない」とでも言うように、実益のない人間だけは捨てて、自分達が欲しい金だけはむしり取る。

『汚い金ですね』

　僕は汚れた紙切れをくしゃくしゃに丸めて、親戚の足元に投げ捨てた。
　僕が家を離れる時、振り返って見た。名前も知らない親戚は、しわくちゃになった足元の一万円札を丁寧に伸ばしていた。まるで宝石でも扱うかのように。

（汚れてるのはお前らの方だ）

　それからその親戚には会っていない。
　誰から聞いたか、僕がダイバーになったと聞いた彼らが、面会に来たことはある。
　それも全て、アマミヤとジキルさんが追い返してくれた。

『養育費を寄越せとさ』

　吐き捨てるように言ったアマミヤの歪んだ顔は、後にも先にも見たことがない。
　あまりにも僕以外の二人が怒るものだから、僕は感情を吐き出す暇もなく笑った。

『「養育」って、ハハ。あの人、一度だって家に入れてくれなかったよ』

　だから僕は死のうとしたんだ。
　死を思っている時間だけは、確かに柔らかいものに包まれているような気がしたから。
　その話を聞いた日から、ジキルさんは僕を退職させようとしている。

「ミタテか？」

　明滅する街頭の帰り道。
　二本目のタバコに火を着けたところで、前から歩いてくる人影が声を上げた。

「やっぱり。こんなところで何をしてるんだ？」
「散歩だよ、アマミヤ」
「ああ、俺も一緒だ」

　とっさに嘘を吐く。水族館のことは言うべきではない。