運命の賭け事

週末の夜。
気だるい体をそのままベッドに沈めていると、シャワーを終えた彼が出てきて身支度を始めた。

「帰るの？」

目の前で服を着ていくのを見ながらのその質問、ちょっと間抜けだったかな。帰るつもりがなければ服など着ない。

「お前は寝てていいよ。支払いも済ませておくから」

「いいよ。泊まるのは僕だから、僕が払う」

最後に腕時計をはめた彼は、僕を見ずにカバンに手をかけた。

「･･･別れよう」

それは唐突に発せられた。でも僕は、別段驚きはしなかった。

「わかった。今までありがとう」

その言葉にぎゅっと眉根を寄せ、一瞬目を閉じるも直ぐにカバンを持って部屋を出ていった。

その背を見送ったあと、僕はゴロンと反対側を向く。

なんで別れを告げた方が辛そうな顔をするのだろう。

窓に広がる夜景を見ながら、先程の彼を思い出す。

別れを告げるのがわかってたのにしたのかな？それとも、してる最中に別れようと思ったのかな？

いつものように待ち合わせをして、いつものようにホテルに入って、いつものように体を繋げた。

特に変わらない彼の行動に、いつから別れを言おうと思っていたのか検討もつかない。でも･･･。

僕はまた振られたってことだね。

何人もの人が僕の上を通り過ぎていく。時々立ち止まってくれる人もいるけど、大抵は彼のように去っていく。大体3ヶ月･･･。彼は3ヶ月半のお付き合いだから･･･そんなものか。

ここまで来ると、僕の方に非があるのかもしれない。

彼は決して悪い人じゃなかった。
顔は悪くないし、性格も優しい。デートも飽きさせないように色々考えてくれたし、夜の方も下手ではなかった。

僕はベッドから出るとシャワーを浴びて服に着替えた。そしてスマホとキーを持つとバーラウンジへと向かう。
まだそれほど遅い時間では無い。少し飲んで、運が良ければ一夜の相手が見つかるかもしれない。

たった今振られたばかりだと言うのに、僕は次を探してる。

あ、そういうところか･･･。

振られても僕の心は痛まない。それほど相手に執着していないからだ。

でも嫌いじゃなかった。

だからキスもするし、体も重ねる。その人のものを口ですることだって･･･飲むことだってできる。
でも･･･。

好きでもなかった、てことか。

僕はカウンターの端に腰掛けて、軽めのカクテルをおまかせで頼んだ。

男でも女でも、今日最初に声をかけてくれた人にしよう。

そう思いながら、出てきたカクテルをちびちび舐める。出してくれた時、このカクテルの名前を言われたけど、忘れてしまった。
お酒は飲むけどあまり強くはない。それに、実はあまり興味もない。要は酔えればいいのだ。

たとえ相手が見つからなくても、アルコールが入れば一人でも眠れる。

そう思ってたら、隣に人の気配。

「隣、いいですか？」

テノールの声に顔を上げると、背の高いスーツの男が立っていた。

顔もスタイルも悪くない。

「どうぞ」

ここは普通のホテルのバーラウンジ。その手の人ばかりが来る場所じゃないけど、わざわざ隣に来たということは、そういう意味だよね。

「お一人ですか？」

彼は水割りを頼んで僕を見た。一人だと思ったから声をかけたんじゃないの？

「ええ。あなたは？」

愚問に愚問で返す。こういうやり取り、嫌いじゃない。

「実は２年ぶりに日本に帰ってきたところなんですよ。その間に気軽に声をかけられる友人もいなくなってしまって･･･」

水割りが前に置かれる。それに小さくありがとうと応える。

「でも、なんだか人恋しくてここに来たんです。もし良かったら、少し付き合ってもらえませんか？」

さわやかに笑いながら話す彼を横目で見ながら、カクテルを一口飲んだ。

人恋しい、か･･･。僕は人肌が恋しい。

「僕もちょうど一人が寂しかったんです。その一杯が終わったら、少し部屋で話しませんか？」

そしてもう一口飲んだ。
これ以上飲んだら酔ってしまいそうだ。

「いいですね。ではそうしましょう」

相手はその意図がわかっているのか、快く同意してくれた。