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【side＊優月】
お昼を食べて、智也と美咲と別れて掲示板に寄った。
あ。5限休講だ。良かったー、休まないで済んで。
なんて思っていたら、急に後頭部が何かにぶつかって、びっくりして振り返ったら。
玲央で、更にびっくり。
わ、また会えちゃった。
……って、掲示板の前だから、別に運命的なものでもなんでもないのだけど。でも嬉しい。
玲央と一緒に来てた颯也に、おめでとう、なんて言われて。
良かったな、とか言ってくれると。すごく嬉しい。
「優月、結局５限は出るのか？？」
颯也と話し終えた所で、玲央に聞かれる。
「あ、うん。今見たら５限は休講で。だから、4限終わったらもう行ってくるね」
そう言ったら、ふ、と優しく笑んだ玲央に、よしよし、と撫でられてしまった。
「ん、分かった。気を付けてな」
「うん」
玲央を見つめて、ふ、と笑む。
少し恥ずかしいけど。
触れられるのは、いつでも、すごく嬉しい。
と思った瞬間。
くい、と引かれて、ちゅ、と頬にキスされた。
「っ」
「だいじょぶ、見えてないから」
オレが騒ぐ前に、玲央が笑ってそう言いながら、オレを少し離す。
「オレ見えてるけどなー」
苦笑いの颯也の声に、かあっと赤くなりながら。
キスされた頬に触れて固まっていると。
「すっげえ可愛いし、しばらく離れるのかと思ったらつい……」
そんな風に言う玲央に、颯也がまたまた苦笑いして。
「夜会うんじゃねえの？」
「そーだけど。今昼だし、先じゃんか」
「――――…………は、マジ？ お前……」
颯也はいっつも静かに笑うイメージがあったんだけど、ははっと笑い出して、肩を震わせて笑ってる。
「――――……何で、今ここに勇紀居ねーかな……」
そんな風に呟きながら、クックッと笑い続けて。
それから、颯也はオレを見た。
「激甘の玲央のさ、外のキスとか、耐えられなくなったら、ちゃんと言えよな？」
面白そうに笑って、颯也がそんな風に言う。
「……ん……でも平気だよ？」
ふ、と笑って颯也に返してから、玲央を見上げた。
「じゃあ、後でね、玲央」
「ん」
「またね、颯也ー」
「おう、頑張れー」
「うん。バイバイ」
2人と別れて、少し遠いので足早に3限の教室に向かった。
◇ ◇ ◇ ◇
４限が終わると同時に大学を後にして、急いで電車に乗った。
蒼くんの所の奥のトイレでスーツに着替えてから、個展のスペースに入ると、少し混んでいて、受付に列ができていた。
やっぱりこの駅周辺は、学校や会社帰りに寄る人の方が多いんだろうなと思って、すぐに挨拶をしながら受付に入る。
「優月」
一瞬顔を上げて、蒼くんと目を合わせて、頷いて、すぐに接客開始。
早く来れて良かった。そう思いながら、ひたすら案内を続ける。
――――……なんだかものすごく、怒涛の時間が過ぎた。
それから、どれくらい時間が経ったのか。
ようやく人が途切れて、ほっと息を付いた所で、挨拶もしないままにずっと隣で一緒に働いていたその人が、オレの方を見て笑った。
背も肩幅も大きい。スーツ着てても、かなりワイルドな印象の人。
低い声がよく通って、たまにオレの声がかき消されて、もう一度言い直したりしてたりも、何度もあった。
改めて、ちゃんとまっすぐ向かうと――――……。
うん、やっぱり、ワイルドな人だなーて感じ。
「ありがとう、君が優月くん？」
「あ、はい」
「オレ、里村。来てくれて助かったよ」
「いえ。混んでましたね」
苦笑いで答えると、里村さんも肩を竦めた。
「蒼も、出来る時は一緒に受付けてくれてたんだけどなー。あいつはお客と話さなきゃいけない時あるし。あー、どうなる事かと思った」
あ、この人は蒼くんのお友達か何かなのかな。
蒼って呼び捨てている。
「里村さん、休憩とか取りました？」
「午後は取ってないな。……まあでもあと１時間ちょっとだし」
うわ、もうそんな時間。
ほんと忙しかったな……。
「優月」
「あ、蒼くん。お疲れ様ー」
「おう。来るの早かったろ。助かった」
「連絡入れたんだけど、見れてない？ ５限が休講でさ。少し早く来れた」
「ああ、見れてないな――――……」
蒼くんはポケットからスマホを取り出して確認していたけれど、「あ、１件電話してくる」と言って、ドアから外に出て行った。
「優月くんは、蒼の『血のつながらない弟』なんでしょ？」
「え？」
「オレは蒼の友達なんだけど。蒼がたまに君の話しててさ。 結局その子誰なの？て聞いた時、そう言ってたンだよね」
「あー……そうなんですか？」
弟か。ふふ、なんか嬉しい。確かに蒼くんて、お兄さん以外の何者でもないなあ。実の兄弟より、面倒見てもらってる気が……。
里村さんはクスクス笑って、オレを見る。
「だから今日ちょっと会えるの楽しみにしてたんだよねー」
「あ、そうなんですか」
いたって普通のオレで、何だかすみません、と思ってしまうけれど。
何だか里村さんは、楽しそう。
(2021/11/4)
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