ブサメン４（スピンドル）

スクープ４ 隠し事

本当にこの家に来てから笑ってばっかりだな。
夕方、部屋をノックする音
「はい」
絵美ちゃん？
「暇？ちょっとでない？」
今は、お客さんもいなくなり、俺たちは、弘一君の隣の部屋にいる、いずれは本家に入るけど、今はまだ片付いていないからここにいる。
尚たちは犬の散歩に出かけた。
絵美ちゃんと商店街の中を歩く、みんなが声をかける、もう慣れた。
「ここで待ち合わせしてるんだ」
待ち合わせ?誰と?まあ入ってと言われた。
喫茶店？俺初めてかも。
カランカランときれいな音が鳴りドアが開く、コーヒーの香りがぷーんとしてきた。
「こんにちわ」
「毎度、来てるよ」
上と言いながら俺もぺこりと頭を下げた。
ロングヘアーの若い男性がカウンターの中にいる。
絵美ちゃんの後ろをついていく、狭い、人が一人やっと通れる階段を上っていくと急に明るくなった。
「ごめん待った」
「きたきた」
「ご苦労さん」
「何たのむー」
そこには女子が二人と男子が三人、明るい日の光の当たる大きなテーブルの周りに座っていた。
「紹介するね」
女子、田中さんと長嶋さん、男子、上六豪（うえろくごう）「六ちゃんの息子さん」
「初めまして祐です」
「よろしくな」
町田君と橋本圭太君、長嶋さんと橋本君はおんなじ二年生、そしてこの商店街の近辺の子、絵美ちゃんにしてみれば幼馴染ってとこらしい。
「腐れ縁ってとこか」
「ふん、高校は女子高じゃ」
「さて本題に入るか」
「よっ学級委員長」
「来年はわからん」
「来年は生徒会長ってか？」
「ぜってーやんねえ、さて、祐くん、畑山でいいのか？」
「それはない、弁護士さんが来て、今年の夏には杉本になるから」
「そうか、じゃあ杉本で学校には届けるのか？」
「父さんはそうしたいって言ってる、やっぱり畑山って名前は大きすぎるって言ってた」
「そうだろうな」
「俺祐でいいよ、そのほうがいい」
「じゃあ俺も豪でいい」
「俺も圭太でいいから」
なんでも絵美ちゃんたちの学校には、派閥があるらしくて、俺みたいな転校生は何かと狙われやすいんだそうだ。
それでも一年足らずで卒業、親に頼まれたとはいえ、俺たちが守るからと言ってくれた。
また守ってくれる人たちが現れた、俺はなんて恵まれているんだろう。
「何、悪だくみか？俺も混ぜろ」
そういってさっきのマスターが顔を出した。髪を一つに結っていた。
絵美ちゃんが俺を紹介してくれた。
「河西です、みんなはマスターって呼んでるからそれでいいや」
ここは商店街の寄り合い所、うちらはこの二階が隠れ場所といった。
大人は大きくて階段を上ってこないのが理由らしい。
圭太はお盆を受け取ると、早く降りろといった。
「暇でも店番しろよ」
「へいへい、まったく今どきのガキンチョは」
「繰り返しでしょ、もう次のが詰まってるんだからな」
「少子化っていうのはどこの話なんだろうな」
「早くいけよ」
退散、退散と階段を下りて行った。
「今の三年は受験で三学期はほとんど出てこないと思うけど」
「あくどいのがいるのよ、すぐにわかるは」
見た目？
「そうそう、学ランの中、キンキら金」
金持ち？
「まあね、須田って知ってる？」
「知ってるだろ、親父が代議士じゃ」
「まさか、須田大臣の息子？」
「そう、俺らの一個上」
こんなところにそんな人が。
「こんなところにいなくてもいいのにね」
「バカなんじゃねえの、だからじいちゃんちに預けられた」
「真相はわかんないけどね、でもきおつけたほうがいい、どこから漏れるかわかんないから」
絵美ちゃん、この話叔父さんは知っているの？
「うん話はしてある」
「そっか、俺守られてばっかりだ…ありがとう、これからもよろしくお願いします」
任せておけとか、よろしくとか言われた。そしてこの六人とマスターとはずっとこれからもかかわっていくこととなる。