サイコなお礼

「壊死してますね」

これが医者からの最初の一言。

「一刻を争います。辛いでしょうが、指を切断するほかにありません」

そんな。来月はピアノの全国コンクールも控えているのに。
と、言う余裕など元よりなく、痛みと恐怖から目を閉じて、歯を噛み締めていた。

滞りなく、真希の指の切断は施術され、騒ぎはとりあえずは収まった。

包帯で覆われた右手をぶらんとさせて、真希はベッドの上で天井を見上げた。
その目から、涙が一筋光った。

「藤堂さんの右手の指から、フッ酸が検出されました」

「フッ酸？」

雅は真希の手を握りながら、医師の顔をみた。

「一般的には、工業的に金属の洗浄などに用いられることが多いのですが。人間の皮膚に付くと、猛烈に皮膚を侵食し、骨をも溶かします。放っておくと、死に至るケースもあります」

その言葉を聞いてか、真希のしゃっくりが大きくなった。

「フッ酸は気化する性質もあって、呼吸器系にダメージを与えることもありますから本当に恐ろしい薬品です」

医師は静かに首を振りながら話した。

「失礼ですがお二人は、大学生ですか？」
「はい」
「何か薬品を扱う学部におられますか？」
「いいえ･･････」

恐る恐る医師の質問に、雅が受け答えた。
医師は顎に手をやり、深く考え込んだ。