まあるいりんごはだれのもの

現と夢

「ただいま。」

玄関を開けたらそこは、現実の世界が待っていた。

「ママだ！」

目を光らせた愛花が、私めがけて走ってくる。もう夜の八時だと言うのに愛花はまだスモックを着ていた。

自分に言い聞かせるかのように、「ママですよ～！」と口に出してみる。

「ママ、温泉どうだった？気持ちよかった？」

「うん、とっても気持ちよかったよ。」

「広いお風呂、いいなぁ！」

咄嗟にピンク色に照らされた湯船が過り、耳元が熱くなるのがわかった。すかさず愛花をくるっと回転させ、背中を押し風呂場へ向かわせる。

「ほらほら、愛花にも広いお風呂が待ってるからね～！」

「やだやだ、愛花も温泉がいい～！」

嫌がる愛花の服を脱がせながら、ちらっとリビングに目をやるとソファーに寝転がった夫がをスマホをいじっていた。髪がまだ濡れていることから、風呂上がりなんだろう。

「お風呂入ったんなら、ついでに愛花も入れて欲しかったなぁ。」

なるべく口角を上げ、やんわりと言った。

「ああ。」

夫はスマホから目を離さない。

「あ、昨日はお義母さん遊びに来てくれたんだってね！わざわざケーキも買って貰っちゃって、なんだか悪いなぁ。」

「俺が呼んだ。ケーキ、もう余ってないけど。」

「そっか。」

私は集中し、頭のなかで真っ黒な箱をイメージする。そこに、モヤモヤしたものを入れ、蓋をする。

よし、これでもう大丈夫。

昔からこうやって、やり場のない気持ちは自分のなかで消化してきた。つもりだった。

『もうやだ』

愛花を寝かせつけた後、私は彼にそう送っていた。

すぐに既読の文字が表示され、メッセージが返ってくる。

『大丈夫？話、聞きましょうか？』

『夫』と打って、しばらく考えて消した。

夫と上手くいっていないことを話してどうなるというのか。それが寂しくてあなたに構って欲しかったの、なんて、まるで典型的な不倫女みたいじゃない。

...典型的な不倫女。

『こんな時間にお菓子食べちゃって罪悪感』

『なんだ(笑)昨日はもっと遅い時間にアイス食べてたじゃん(笑)』

私は、『ギクッ』と仰け反ったうさぎのスタンプを送った。

『ねぇ、綾子さん。昨日俺すごく幸せだった』