事故物件日記

レンタルビデオ (上)

　喧嘩したわけではないのに、どこかでずっと引っ掛かっている。

　前期の試験も終わり、夏休みに入ったばかりの俺は、まさか古びたレンタルビデオ屋に来るとは思いもしなかった。しかも、映研の面々も一緒に。
　大学そばにあるレンタルビデオ屋は、少々マニアックだ。そもそも今のご時世、サブスクなどのサービスで動画はほぼ見放題。わざわざレンタルビデオ屋に行くことも少ないのではないだろうか。かくいう俺も、便利な動画配信サービスを利用している1人だ。
　そんなレンタルが下火となっているこのご時世でもこの店が生き残っているのは、品揃えがマニアックだからというか。普通のレンタルビデオ屋ではないからだった。

「ぶちょー、例のOBの名前って分かります？」
「うーん、あの人、ころころ名義を変えてたみたいだからなあ」

　レジカウンターの中で古永部長の対応をしているのは、飲み友達兼同じサークルに所属している佐渡だ。店員の検索用PCを前に受け答えをする佐渡は、この店のアルバイトだった。

「名義も作品名も分からないとなると、ちょっと調べようがないですね」
「仕方ないね、とりあえず一通り棚をさらってみるよ」

　この店が普通でないのは、近隣二大学の映画研究会の過去作品を全て取り揃えているからだ。
　勿論、通常の商業作品のレンタルも行っているし、誰かれ構わず過去作品を出しているわけではない。会員証などでサークル関係者である証明が出来れば、保管してある別室の倉庫に入ることが許可されるのだそうだ。

「でも不思議ですよね。見たことがあるし扱っているはずなのに、それが何だったか、誰も覚えてないって言うんで」

　その昔、まだうちの大学の映研も真面目に活動していた頃に出来たというこの店は、代々どちらかの映研のOBが受け継いでいるのだとか。儲かっていないように見えて潰れないでいるのは、出世したOBたちが出資しまくっているからだとか。
　嘘か本当か、そうやって長年続いては、歴代ほとんどの作品が管理・保管されているのだという。聞けば聞くほど、マニアのかける熱量は凄まじいと思う。多分、これまでにも古永部長のような特定の推しに全力投球の強火マニアがいたんだろうなぁなどと、俺は勝手に思っている。