幸福な竜

1/1
前へ
/1ページ
次へ
その日、頭上から灰が降り注いだ。 船を襲った死の灰は乗組員の身体を汚染し、重傷を負わせた。 どうにか船は港に無事に辿り着いたものの、乗組員が受けた灰の傷が惨状を物語っていた。 悲劇の一部始終を見ていた神は、船の心臓部にあたるエンジンに命を吹き込んだ。 船の体もまた死の灰でもって傷つけられ、癒しを必要としていたからだ。船は長い眠りについて、数十年後に竜へ姿を変えた。 その日、神の元へ初めて姿を現した。 傷がすっかり癒えて、元気になったことを伝えに来たのだ。 「元気になってよかったよ。せっかくだから、外で好きなように遊んでおいで」 神はそれだけ言って、外へ離した。 竜は空高く舞いあがり、姿を消した。 太陽の光を浴びて輝く水面へ飛び込んで、海を泳ぐ心地よさを知った。さらに深く潜って、奇妙な生物たちと出会った。 「キミはあの時の船か」 ギザギザとした歯を見せながら、サメは笑った。体に刻まれた無数の傷は、あの日の乗組員を思い出させた。 「私はこれまで長い眠りにつき、体を休めていたのです。ようやく傷が癒えたので、遊びに来ました」 「そうだったのか。とにかく海は広いからな、いろんなものがあっておもしろいぞ。 好きなだけここにいるといい」 「ありがとうございます」 そう言って、竜は暗い海を泳いでいった。 キラキラしたものがたくさん沈んでいる。 海から生まれたものでないことは、一眼で分かった。 誰が置いていったんだろう。 不思議に思いながら、上昇していく。 水の冷たさを十分に堪能した後は、今度は地上を見たくなったのだ。 穏やかな空を飛び、原っぱへ降り立った。 若々しい草の匂いを胸いっぱいに吸い込んだ。 春の香りだ。 「やあ、ここいらでは見ない顔だね。 何してるんだい?」 黒猫は軽々と体の上に登った。 「こんにちは。 今日は外の世界に遊びに来ました」 「そうだったのか。いやあ、ここ最近の人間どもの振る舞いは酷いものだ。そうは思わんかね、キミ」 眠そうに鳴いた。 人間の振る舞いと聞いて、遠いあの日に降った灰を思い出した。 あれも人間による物なのだろうか。 そうだとしたら、何のためのものだったんだろう。 「分かりません。 私はつい最近、目覚めたばかりなのです」 「ほほう、私のほうがいくらか先輩だってことか。ま、世界は広いんだ。存分に楽しむといいさ」 しっぽを揺らして、猫は走り去った。 船を作った人と灰を降らせた人が同じ。 よく分からない。 世界を楽しむ気持ちも失せてしまい、ぐるぐる考えながら、神様のもとへ帰っていった。 「おや、思っていたより早かったな。 初めての世界旅行、どうだったかね?」 困ったことに何から話せばいいのか、分からなくなってしまった。 海底に沈んでいた謎の置物たち、黒猫の言葉と人間、世界もとにかく広かった。 「あまり無理をしてもしょうがない。 今日はもうゆっくりお休み」 神様は作り置きの夕食と本を何冊か持たせてやった。これから世界を知るのに役立ってくれるはずだ。 「今日はありがとうございました。 また世界を見に行ってもいいですか?」 「ああ、構わんとも。 自由に遊びに行っておいで」 神様はゆっくりうなずいた。 竜は頭を下げて、寝床へ戻った。 その背中を手を振りながら、見送っていた。 「本当にありがとうな。これで少しは思い出してくれればいいんじゃが……」 テレビ画面には津波に飲まれる街の姿が映し出されていた。 自然を蔑ろにし、忘れてしまったた者たちへの報復だった。
/1ページ

最初のコメントを投稿しよう!

0人が本棚に入れています
本棚に追加