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夜は王子とガールズトークした。
「王子は好きな人はいないの？ 男にされちゃうかもしれないけど」
「……いる」
「いるの！ じゃあ、男のなるの嫌よね？ それとも女の子が好きなの？」
「男性だ」
「王子の旦那さんが王様になればいいのよ」
「父上はアーシアの血を受け継いだ者を王にしたいのだ」
「父王、勝手ね」
「300年の伝統だから、仕方が無い。国民の期待も裏切れない」
「アルフォンスの人ってアーシア大好きだもんね。誇りにしてるもん」
「代々の先祖にも申し訳ない。父上の立場もある」
「女王になれば？」
「今更『王子は女子でした』とはいえまい」
「なんで、男の子が生まれたことにしたのかしら！ 見切り発車もいいとこだわ！ もう、後に引けないじゃない！ 王子は災難ね」
「おさるさんは好きな人はいないのか？」
シャーさんの微笑みが頭をよぎる。
「いやいやいやいや」
「どうしたのだ？」
「なんでも、ない、です」
「秘密か？」
「いやいやいやいや」
これは……一体、なんなんだろう？
次の日、王子はあたしを謁見の間に連れて行ってくれた。王子の肩に乗って、来る人来る人を観察した。魔道士ばかり続々とやってくる。
「父王はどうしてるの？」
「奥の間で重要な人物とだけお会いになるのだ」
「ふーん」
ロゴが王子に歩み寄ってきた。
「王子、フェリエールが参りました」
「フェリエールが！」
「ウキ？」
フェリスなんだろうか？
謁見の間に入って来たのは、まぎれもなくフェリスだった。今日は銀髪で純白の魔道服を着ている。普通の魔道士は黒服だが、フェリエールは白なのだ。というのはアルフォンスの常識になっている。
マントは短く、背中が隠れるくらいの長さしかない。その方がすっきりしてフェリスに似合っている。足が長くて、頭身が高いのもよくわかる。
（いつもと違って、凛々しい……）
ほっとした。元々、美形なんだから、普段からこういう、ちゃんとした格好をしていればいいのに。保護者のような心境だ。
「王子、御無沙汰をしておりました」
「フェリエール。いや、フェリス。無事でなによりだ」
王子の目に涙が光っている。早く会いに来ればいいのに。
「殿下。私のことは山へは知らせないで下さい」
「訳ありのようだな」
「申しわけありません」
「また、以前のように気軽に訪ねて来て欲しい」
「はい」
フェリスは一度もあたしを見なかった。王子との謁見の後、奥で父王に会って、帰って行った。あたしのこと、フェリスにはどう伝わってるのかしら。
その夜も王子と女の子としての話をした。
「王子が女の子だってこと、誰が知ってるの？」
「父上と母上と姉上、あとロゴスとパトス」
「ずいぶん少ないのねぇ」
「うむ」
「そういえば、お付きの人とかいないのね」
「昔から私の世話は母上がお一人でなさって下さって、私も物心ついたときから、自分のことは自分でしてきた」
「それって王族には珍しいんじゃないの？」
「そうか？」
「でも、これから隠していくのは難しいわね。王子だって女の子らしくなっていくだろうし」
「私は成長が遅い方だったのだが」
「もうすぐ、ごまかせなくなるわね」
「うむ」
八方ふさがりなんじゃないだろうか。フェリスに頼んだら何とかしてくれるのかな？
「おさるさんが来てくれて私は本当に嬉しい。フェリエールも生きていたし、秘密を話せる相手もできた。今までこんなに楽しい気分になったことはなかった。おさるさんに本当に礼をいいたい。ありがとう」
「そうなの。そのくらいのことでいいなら。良かったわ」
この子はかなりポジティブな考え方をする子なんだな。だから、今まで耐えられたんだ。王子という立場だけでも孤独だっただろう。力になってあげたいなと思った。
次の日、あたしは一人で王宮の中を歩いてみた。城内の人には王子がいってくれてある。
「いつまで、ここで暮らせばいいんだろう」
王子のこと、フェリスに相談したいな。
地下に下りる扉は鍵がかかっているので、剣を見に行くことは叶わなかった。綺麗だったから、もう一回くらいは見たかった。そう気安く見られないのがいいのかも。
王宮は広くて、サルの足では回り切れない。中庭に面した渡り廊下で一休みすることにした。のどかで、いい天気だ。とんびが飛んでいる。
ばさばさばさっ！
え。
とんびが舞い降りて来て、あたしを掴んで空へ舞い上がった。
「うそー！」
街が小さく見える。
あ、そうか。
「とんびさん、実はシャーさんなんでしょ？」
とんびは答えない。
ぜつぼー的。
と、突然とんびがあたしを放した。
「きゃーああああああ！」
食べられるのも嫌だけど、落ちてぺちゃんこもいやー！
気が付くと森の丸太小屋の中だった。人間に戻っていた。
「ディアちゃん、お疲れ様」
フェリスもシャーさんもいる。
「夢？」
「全部、現実だよ」
「ディア、聞かせてもらおうか」
「え？ 何をですか」
「ディアちゃんのスパイの成果を、だよ」
「王子が女の子だってことね？」
フェリスががくっと肩を落とした。
「やっぱりか。でも、もう、気が付いてる人もいそうだけど」
「うん」
フェリスはため息をついた。
「シャー、女を男に変える魔法ってあるかな」
「普通の人間は変えられない。目ぼしい魔法はないはずだ」
「黒魔術の分野かな。黒魔術を研究してる奴でまともな魔導士はいないと思うけど。どうせ大して開発できてないだろうし。心霊手術とか、どうなのかな」
「病巣を取り除くとか、手足をくっつけるくらいならできるが。応用して……」
なんか勝手に相談がすすんでいる。
「待ってフェリス。王子を男にしちゃうの？」
「いや、そんなつもりはないけど」
「心霊手術なら他の躰が必要だ。お前の躰を提供すれば王子を男にできる」
「冗談きついよ」
「フェリス、王様とは何の話をしたの？」
「王には最近も術の研鑽をしてるのか訊かれただけだし、後は世間話だよ」
「具体的な話はまだ、誰にもできてないはずだ」
「王様、どうするつもりかしら。跡継ぎの問題」
「ディアちゃん、王子は前向きで賢い人だから、自力で切り開けるよ。信じよう、王子を」
「そんな結論なの！ フェリスなんかに期待したあたしが間違ってた！」
「えー」
「ディア、バイト代をやろう」
シャーさんが金の小さいメダルがついたペンダントを首にかけてくれた。
「これ、本物の金ですか？」
シャーさんが微笑んで頷いた。
どき。思わず目をそらしてしまった。
もう一度、振り向くとシャーさんはもういなかった。
「ディアちゃん。そのメダルはアーシア・スペルの魔法陣（ペンタクル）が彫ってあるんだ」
「へええ」
綺麗なレース編みみたいな文様が細かく彫られている。
「そのペンタクルの効果は、『軽い魔物除け』『心の力を増幅する』『ある場所の鍵』だよ。具体的には、この森にいつでも来ていいし、念じるといつでもシャーを呼べるし……」
「え！」
「そこポイント？」
「いやいや」
「なんで赤くなるの？」
「しらない！」
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