花守り人の憂鬱

「これからあの病室へ入っていって、私が目の前で仕事をするところをあの子に見られたら、きっとまた、いやなことを言われる」
「言いたいように言わせておけばいいじゃない。どうせ、私たちのやっていることの意味なんてわからないんだから」
　琥珀が眉をひそめて言い放つ。先ほどよりいっそう悲しげな眼差しで、瑠璃は琥珀を見やった。
　瑠璃があっと声をあげた。「私、そろそろ行かないと」
　挨拶もそこそこに、瑠璃は鉢を手にしたまま目の前の病室へと駆けこんでいく。その姿が扉の向こうへ消えるのを見届けてから、仕事熱心ですこと、と琥珀がぽつりと呟いた。
「いつもいつも、作り笑いばっかり。あの子、いったいどういうとき、ほんとうに笑うんだろう」