Enigma -everyday life-

Guardian

私には小さい1人娘がいる。名前はヨーン。

血の繋がりがあるかは正直分からない。
妻が亡くなった日に駐車場に突然現れた娘は、戸籍のない身元不明者だった。しかし、容姿は私そっくりで驚いた。
奇妙な出会い方をした私達は紆余曲折あったが、今は絆も芽生えて本当の親子になった。

□

[迷子のご案内。青い帽子を被った6歳の…。]

「まずい…見つからない。」

ヨーンと一緒に買い物に来たが、少し目を離したら逸れてしまった。
店内を何周もしているが、すれ違っているのか全く見つからない。休日ということもあり、広い店内は人々で溢れかえっている。
それに先程から迷子アナウンスが流れているので、他の家族も子供が迷子になっているようだ。
しかし、ヨーンの名前が流れてこない。未だに店内を彷徨っているのかもしれない。

1人で心細いんじゃないか？泣いているかもしれない。

それとも変質者に誘拐された…？

どんどん不安が募っていき、よくない方向へ考えてしまう。視界は涙で滲んでくる。
すると、レジ台付近に小さな女の子が店員と話しているのが見えた。
急いで駆け寄ると、女の子はヨーンだった。
無事だったことに安堵して本格的に泣きそうになる。近づくと会話が聞こえてきた。

「え、えーと、迷子でいいのかな？」

『はい、業務中申し訳ありません。どうやら私、迷子になったみたいでアナウンス掛けてもらうことは可能ですか？』

戸惑う店員の前で、冷静に自分が迷子になっていることを伝える娘がいた。
泣いていたり不安そうな様子もなく、無表情で淡々と状況を伝えている姿は予想の斜め上だった。

『もしくは、迷子センターみたいな場所に…。』

「すいません！私の娘です！お騒がせてしてしまい申し訳ありません！」

「あっ！この子のお父さんですか！？良かったね！来てくれてたよ！」

私に気がついたヨーンは、店員に礼を告げると此方に駆け寄ってきた。
親子2人で礼を告げると、店員も安心したような顔で見送ってくれた。

「どこ行ってたんだ？怪我はしてない？平気か？」

『大丈夫。お父さん、ごめんね。』

私を見つめてくる表情は、先程より柔らかいに見えた。やはり、1人で不安だったのだろう。

「父さんも目を離してごめん。気になるものがあったら一緒に行くから教えて。お互い側を離れないようにしよう。」

『うん。』

「ヨーンが無事で良かった。よし、手を繋ごう。」

私が手を差し出すと、ヨーンが応えるように握ってきた。この子が無事で本当によかった。
それにしても…子供と思えないくらい冷静な喋り方だったな。