花の咲く頃、散る頃に。

花嵐

残ったおれと彼女は、相変わらず自由に吹いて通っていく恵風に、顔を見合わせて微笑んだ。

遠い昔、桜の花に寄せて記された一通の手紙。

それは、図らずも教えてくれてるようだった。
父も、先生も、そしておれも、今を生きているのだと。

散り去っても、また花を咲かせる桜達。
そうやって幾度もの刹那を繰り返し、諦めずに、己を誇る。

その姿に、人はそれぞれ、何かを重ねて見るのだろう。

例えば人生の挫折。もしくは、叶わなかった恋心。
そして、届かないままに終わったかつての夢……

けれども、人生は、その後もさらに続いていくのだ。
花が散ったあとの、裸の枝を抱えたまま。

おれも彼女も、裸になってしまった枝にまた花を咲かせようと、必死だった。
咲いたあとは、もう散らさぬように、何かの拍子に散りかけたり、たとえ散ってしまったとしても、また咲かせられるように……
そんな気概を保ちつつ、また別の枝に、二人で一緒に新しい花を咲かせたりして。
そうやって、きっとこれからも、人生の彩り(いろどり)を加えていくのだ。
彼女と、二人で。

けれどおれには、まだ花を宿してない枝があるのだ。

いや、きっと誰もが、新しい裸の枝をいくつも持っているはずだ。
その枝を満開にさせて、また別の枝にも花を咲かせる努力をして、
そんな繰り返しを経て、それぞれの人生が絶佳(ぜっか)となるのだろう。

おれは、彼女と三度目の花吹雪を受けながら、心に誓った。

たとえまた散ってしまったとしても、おれは、絶対にもう一度、咲かせてみせる。
だってもう、おれ一人の枝ではないのだから。
おれの枝と彼女の枝とをあわせて、一本の大きな樹になるのだから。

だからもし、花が散ったあと、なかなか芽を出さなかったとしても、諦めない。
同じ花は無理でも、努力して…頑張っていれば、必ず、また違う花が、違うかたちで咲くのだから。

舞い散る桜を、感慨深げに見上げている彼女。
おれはその手を、そっと握った。

飛び立った花弁達を潔く見送る桜の木に、また花を咲かせてくれよと、ひそやかなエールを送りながら………

花嵐(完)