僕らの日常

エピソード3

家に帰ると、けーちゃんは寝ていた。
まぁ時間も遅いから仕方ない。
でも、少しいらっとしてしまった。
けーちゃんに近づいてよく見たら、
ほほに涙のあと…。
あぁ、泣いてたんだ。
泣きゃいいってもんじゃないじゃん。
だいたい泣きたいのは僕のほうだから。
そうやってひとり毒づいてから、
ふっ、と笑いが漏れてしまう。
だいたいなんであんなことぐらいであんなに怒ったんだろう。
いや違う。
あんなことくらいじゃない。
クリーニングのことは発火点であって、
本質(ばくやく)は日頃の小さな積み重ね。
僕はちょっとづつストレスを溜めてたんだ。
けーちゃんの障害も前のご主人の性格への配慮とか、
いろいろ気を使いすぎて、
完璧な人になろうとしすぎて、
爆発した。
そういうことだ。
「ごめんね」不細工な寝顔に語りかけて、
思わず笑顔になってしまう。
年上なのに、こんなのびのびしやがって。
とほっぺをつんつんしてやる。
やっぱり好き。
僕にだから、こんなに無防備で、
良いとこも悪いとこも全部見せてくる。
少しは遠慮したり僕に気を遣ってくれてもいいのに、
と思いながら、
そんなけーちゃんに惹かれている僕も大概だ。
そんなことを思っていたら、
「んん…」と、けーちゃんが目を覚ます。
「あっ　統二」
僕を見て嬉しそうにわらったあと、
スーツを見てちょっとうつむいて、
「スーツまにあったんだね」と呟く。
「ごめんなさい。忘れちゃって」
「そうだね。タイマーとか、
スマホのスケジュールするべきだったね」
僕はちょっと厳しめにする。
黙ってしまうけーちゃん。
「大事なことはちゃんとやろうね」
けーちゃんの肩に手をおいて、
少し優しく語りかける。
「僕もあんな怒ってごめんね」
そう言うと、
首を横にふるけーちゃん。
「私ももっと頑張るから」
一息おいて
「き、嫌いにならないで」と言った。
そんなこというような年齢じゃないでしょ？
とおかしくなってしまう。
「ならない」そう言ってそっと抱きしめてあげる。
ストレートに気持ちを伝えるのは恥ずかしい。
けどこうしないとけーちゃんは不安なままだし、
それに今、2人きりだし。
まぁいっか。
嬉しそうに笑ってくれたけーちゃんを見て、
そう思う僕。