そろそろ気づいて欲しいのですが

第四章

　俺はドンドンと激しくドアを叩く音で目が覚めた。
　いま何時だ？時計を確認する。まだ二時だった。深夜だ。

　三木に何かあったのかも！？俺はそう考えると慌てて起き上がって玄関へ急いだ。
　玄関の音は止むことはなかった。ずいぶん乱暴な叩きかただな。俺はふとそう思った。
　それでそっと覗き穴から外を見た。

　───え？

　そこには例の女の人がいた。
　おかしくないか？オートロックでそもそもマンションの中には入れないはずだろ？だからいつも入り口のところで何度も何度も鳴らしてたはず……。
　俺はドアの前で動けなくなってしまった。考えてもいなかったことが起きた。彼女のドアを叩く音は止まなかった。

「蒼也？いるんでしょ？ね、開けて？」

　ドア越しに囁くような声が聞こえた。───いや、居ない。そう答えれば帰ってくれるだろうか？
　ドンドンとまた激しくドアが叩けれる。

「蒼也？もしかして体調よくないの？まさか倒れてるとか？」

　ドアノブをガチャガチャと捻る音がした。俺の身体はビクリと撥ねた。
　どうしよう。このままだと壊してまで入ってくるんじゃないだろうか？俺は頭をフル回転させる。どうやったら帰ってくれるんだろう。話せば分かってくれるんじゃないだろうか？
　俺はもう一度覗き穴を見た。どうやら彼女はドアに張り付いているようだった。

　俺はドアのノブに手をかけ、ドアに全体重をかけた。そして大きく深呼吸した。
　思いっきりドアを開ける。
　何かが当たる音がした。どうやら女は振り払われて転んでしまったようだった。俺は慌てて後ろ手でドアを閉め、ドアの前に立った。

　女はやっと俺に気づいたようだ。尻餅をつきながらも凄い形相で俺を睨みつけた。

「アンタ誰よ？蒼也は！？」

「今日は居ないよ。出張で居ない。それよりどうして……」
「そんなわけない！！」

　女は大きな声で叫んだ。そんなわけないって言われても。

「───どうしてそう思うんだ？」
　俺は疑問をそのまま彼女にぶつけた。

「だってキャリーバック持って出てないじゃない」
　彼女は当たり前の事を何故聞くの？みたいなふうに鼻で嗤いながら答えた。
「リモワのハイブリッドキャビン。出張行く時はいつもそれで行くでしょ？だから出張なんて嘘よ。それで出て行ってないもの」

　俺はそれがどんなものなのかよく分からない。けれどこの女は夜だけじゃなく、どこかで会社に行く三木を見ていたことだけは分かった。
　夜だけじゃなく、昼間も───俺は背筋がゾッとした。執着が半端じゃないことだけは理解したからだ。

「嘘なんてついてない。三木は本当に居ない」

「───新しい女のところ？」

　彼女は地を這うような声でそう言った。
　そんなこと思いつきもしなかった。いや、たぶん本当に出張だと思うけど。お土産聞いてきたくらいだし。
　俺が余計なことを考えていることを、彼女は別な意味と取ったようだった。

「そうなんだ？」

　彼女は立ちあがってパタパタとスカートについた埃を払った。そこにはなんの表情もなかった。そして落ちていた鞄を拾った。

「じゃあもういい」

　そう言って去ろうとする彼女の手首を咄嗟に掴んでしまった。

「待って。あの」
「なに？」
「新しい彼女とかじゃなくて、本当に出張だと思う」
「それが？」

　彼女はそう言うと俺の手を乱暴に振り払った。

「あの……こうやって来ても三木も困ると思うよ。その……やっぱり夜中だし」
　は？　彼女はそう呟いた。

「もし何か伝えたいことがあるなら伝えておくし。その……こういうことをしてちゃいけないっていうか、もっと他にいい人だっていると思うし」

　やっぱりオンナいるんだ？

　彼女はそう言ってにこりと微笑んだ。そして俺を突き飛ばして、鞄の中から銀色に光るものを取り出す。俺は慌てて彼女の肩を掴んだ。

「離せっ！！」

　大声で耳元で怒鳴られる。そんなことくらいで離すかよ。俺は彼女の腕を掴む。どうして刃物なんて持ってんだよ。暴れる彼女から俺は刃物を取り上げようと揉み合いになる。
こんな細腕でどこからそんな力が出てくるのか、押さえようとする俺の手を振り切ろうとする力に負けそうになる。
　ドアを開けさせるわけにはいかない。俺は彼女の前にまわり込む。
　彼女は奇声を上げて刃物を振り回し始めた。

「止めろって！！」

　俺は大声をだし、彼女の身体を掴みにかかった。
　ピリっと腕に痛みを感じた。どうやら運悪く腕に当たってしまったらしい。痛みとは逆に血が吹き出し、ドアに撥ねた。
　俺はドアに凭れかかる。思ったより血が出ている。片方の手ですぐに押さえてみたけれど、そんなことで止まる気配はなかった。

「…………うそ」

　彼女はやっと正気になって俺を見た。

「わたし……傷つけるつもりなんて……」

　からんと音がした。彼女はやっと刃物を手放した。

「あの……ごめん、なさい」
「……いいからもう行って。ホントに三木はここには居ないんだ」
「でも」
「いいから行って！」

　俺が大きな声を出したせいか、彼女はそのまま踵を返して走り出した。ヒールの音が遠のいていった。