何かがいる。

　その本にもただ〝化け物〟と書いてあるだけで、それがなんなのかにはまったく触れられていない。

　他にも地元の伝説だとか昔話だとか、いろいろ当たってみたんですが、〝化け物〟が人間の霊なのか？　妖怪なのか？　あるいは狐や狸なのか？　神様の類なのか？　どこにも詳細な記述は見当たらないんです。

　ただ、これ、別に珍しいことじゃないんですよ。

　妖怪っていろんな種類がいて、それぞれ名前がついてるイメージがあると思うんですが、そうなったのってじつは江戸時代も後の方になってからなんです。それも文化人から始まったもので、もともとの地元に伝わる伝承では滅多にそんなことはない。

　それまでは何か怪異があったとしても、ただ、化け物とか、物の怪(け)とか、山の怪(け)とか呼ぶだけで、あるいは名前があったとしても、鬼とか天狗とか、そんな漠然とした名前しかなかったんですね。

　おそらくこの沼の〝化け物〟も、そんなもともとの素朴な伝承の姿をよく留めていたんでしょう。

　ですが、それにしてもその化け物についての情報量が少ない。その姿はもちろん、何をするだとか、そんな特徴もなんにも書いてないんだ。

　けっきょく、わかったのは「この土地には何か〝化け物〟がいる」ということだけなんですね。

　正体がわかったような、わからないような……なんだか消化不良のまま、N君はなおも不気味な気配に悩まされつつ、半年くらいそのアパートに住んだ後に引っ越したそうです。

　ちなみにN君、最近、その辺りで用事があったんで、ついでにちょっとそのアパートがどうなっているか見に行ってみたようなんですね。

　まあ、かれこれもう10年以上も経っているんで、建て直したのか？　あるいは改修工事をしたのか？　建物はずいぶんと新しくなっていたようですが、まだそこに、変わらずアパートはあったそうです。

　そして、Ｎ君が何気ない通行人のフリをして覗っていると、入学シーズンでもないのにその前には業者のトラックが停まっていて、女子大生らしき女の子が引っ越しの作業をしていたんだとか。

　あのアパートには相変わらず、今も何か(・・)がいるんですよ……。
　　　　　　　　　　　　　　　　 （何かがいる。 了）