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僕には、好きな作家がいる。
が、その作家の本は本屋に一冊も置いていない。
何か月も、
何か年も、
あらゆる本屋で書架をくまなく探し、作家名で作品の照会もした。
ヒットするのは、その作家が書いた一冊の本『刹那』だけ。それすらも発売禁止となっていて、取り寄せることができなくなっていた。
僕が『刹那』を買ったのは、八年前。
その年は見ることのできない、誕生日が近くなるといつも咲いている桜が表紙にあったから。
帯にかっこいい金色の文字が並んでいたから。
時間を潰すには、適当な厚さだったから。
そんな理由だった。
この小説との出会いは、偶然。
でも、この作家の書く文章が１ページ目から好きだった。
言葉選び、小気味良いリズム、音の響き。
読み進めるにつれ感じる、不思議な胸の高鳴り。
当時の僕は、内容を半分も理解できなかった。それでも紙に置かれた言葉が、美しいと思った。
が、その作家の本は本屋に一冊も置いていない。
「いつか」
――それは、いつ？
「また今度」
――今度がなかったら？
「自分が言わなくても」
――言わなければ、伝わらない。
「誰かが、その作品を好きだと伝えるだろう」
ーー人の好きは、あなたの好きとは違う。
好きな作家が書かなくなってしまったら、こんな悲しいことはない。筆を折ってしまったら、その作家が書く文章は、二度と読むことはできないのだから。
読書に興味がなければ、なんて事のない話だ。
読書は日常のスパイス、小旅行と言ったところだろう。
ひとりの作家がいなくなったとしても、スパイスの香りを変え、小旅行の行先を変えればいいだけだ。
ただ僕は、それができなかった。
他の作家の小説を読んでいても、思い出すのは『刹那』の流麗。
八年経ち、
主人公と同じ歳になって、ようやく内容を理解できた。だから、ファンレターを書こうと思い立った。
時が経ちすぎていて、もう手遅れかもしれない。
それでも
これからも応援してる、と作家に伝えなくてはいけないと僕は思った。
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