強制女装は心の糧

「ママ、生二つ！」
「あら、いらっしゃい」
　スーツ姿の男性は、毎週のように顔を出す常連さん。今日は同僚さんも一緒みたい。

「ママ、聞いてよ、聞いて」
　ビールを２つ持っていくと、別のお客さんに呼ばれ、わたしは近付いた。
「たかしちゃんどうしたの？」

　金曜日のお店は忙しい。雇う人もいないから、わたし一人で回してる。
　テーブル席２席とカウンターの小さなスナックだけど、ひっきりなしにお客さんが来る。それに結構長居する常連さんも多いのよね。
　忙しなく動き回っている間にあっという間に時間は過ぎる。
　気付いたら閉店間際になっていた。残ったお客さんは一人だけ。

　その男性はカウンターに突っ伏して寝ていた。大丈夫かしらこの人。2人で飲んでたみたいだけど、もう一人は帰ってしまったようだ。
「お兄さん、大丈夫？」
　と肩を叩くと、目の焦点が合っていない顔でこっちを見てきた。しばらくして、口を押えたあと、「水ください」と言われた。
　水を飲んだら少し落ち着いたようで、ぶつぶつと言い出した。
「あいつ払わないで帰りやがった」
　その男は舌打ちをし、困った顔でわたしを見た。
「すみません。つけてもらっても」
「うちはつけはやってないの。でも、１つ言うこと聞いてくれたらチャラにしてあげるわ」
「何でもやります！」
　わたしはふふふと内心ほくそ笑んだ。