叶わぬ恋だと分かっていても

*嫌がることはしないから

「そうだね。菜乃香(なのか)だけ裸とか……そりゃ、恥ずかしいよね」

　しみじみと、まるで私にそのことを意識させるみたいにそう言われて、私はますますどうしたらいいのか分からなくなる。

「ねえ菜乃香(なのか)。俺が恥ずかしくないようにしてあげようか？」

　ツツッ……と背けたままの頬の輪郭(りんかく)を、耳のすぐ下からなぞるように指先を這わされる。
　そのままフェイスラインに沿ってあごまで伝い落ちた手指に、すくい上げられるように顔を彼の方へ向けられた私は、すがるような思いで緒川さんの声を聞いた。

「――て、欲しぃ……です」

　ギュッと目をつぶって小さくこぼしたら、「ん？」と優しく問いかけられる。

「して、欲しい……です」

　そんな方法があるのなら一刻も早く。

　私の中で、その方法は毛布を着せ掛けてくれるとか、先程取り払われてしまったワンピースを返してくれるとか……そういうことだったから。

　だから一生懸命そう言ったのだけれど。

「――了解」

　緒川さんは私の懇願(こんがん)に嬉しそうにクスッと笑うと、次の瞬間には再度私の唇を塞いでいた。