PSYCHO BEAST（下）

バケモノ

　僕は咳き込みながら、母を見据えた。彼女の指が激しく震えている。目を見開き、涙を落とし。

「ご、ごめんなさい……。お母さんを許して……」

　僕の頭の中ではしかし、ある言葉で埋め尽くされていた。
　バケモノ。バケモノ。バケモノ……。
　――僕はバケモノなの？
　幼かった僕は、母の口から出たその言葉が悲しくて仕方なかった。胸のあたりが締め付けられ、苦しくなった。
　僕の心の一部はその時、母の手によって壊されてしまったのかもしれない。直すことが不可能なくらいに……。

　その後は、いつもの灰色の四角い箱に戻され、鼻に纏(まと)わりつくしっけた臭いに包まれながら、床に敷かれた布団の上で膝を抱え、ちゃんと母の云いつけを守り、じっといないふりを続けた。
　僕が普通じゃないから、バケモノだからいけないんだ――と、自らを責めながら……。
　そして、幼い心は次第にすり減っていき、ストレスで髪をむしり、皮膚に爪を立て、身体中が傷だらけになっていった。
　いつまでこの地獄は続くのだろう。いつになったら自由になれるのだろう。僕はいつになったら普通になれるのだろう。そんな問いかけを頭で繰り返しながら、いつ解放されるかも分からないその日を待ち続けた。
　そして、幽閉(ゆうへい)は僕が五歳の誕生日から約三年間、八歳の時までずっと続いた。

　でも、今となれば間違っていたのは母の方だと分かる。
　人間離れした能力を持って生まれてきた――ただ、それだけのことで、普通じゃないからと幽閉し、殺そうとする母こそがヒトとして狂っている。間違っていたのだ。
　――ああ、何でこんな目に。なぜ、僕だけ……。僕だけなんだ……。許せない。許せる筈がない……。
　悲しみが、怒りへ……気づけば、憎しみへと変わり……。
　かくして、僕は八歳の時にある事件を起こし、家族に捨てられたのだった。