PSYCHO BEAST（下）

いらないモノ

　　　　＊

　その後、葦原詩帆は原因不明の心臓麻痺として片付けられ、その一件は幕を閉じた。
　だが、志季にとっては、これは始まりに過ぎなかった。これからは存分にヒトの死を味わうことができる。まさに、究極の贅沢である。
　まるで、そう――林檎を齧(かじ)ると、ジューシーな蜜と旨味が口中に広がり、脳髄(のうずい)に溶け入るかのようで……。
　食べた時の頭上から足先まで電撃が走り抜ける感じ。
　ああ……昇天しそうだ。
　サク……サク……。
　ムシャ、ムシャ……。
　死の味がする。極上の逸品(いっぴん)。
　この先もずっと味わいたい。何度も何度も、咀嚼したい。
　ああ、死の味がする。うまい。快感だ。

　　　　4

　志季は、児童養護施設の自室のベッドの上で本を読んでいた。時間は夜の十一時頃。
　施設内はもう就寝時間だ。そんな時に突然、ドアからノックが聞こえた。
　珍しい。この部屋を訪れるものは久しく見ていない。
　ゆっくりとドアを開けてみると、視界の下に小さな頭が見えた。俯くと、まさかの桃だった。