PSYCHO BEAST（下）

蔽われていた過去

　程なくして救急車が到着し、一花は病院に搬送された。
　その後、一命は取り留めたが、大量に薬を呑んでいるため、すぐさま胃の洗浄が必要となった。
　一花は心身ともに消耗しきっており、その日は入院を余儀なくされた。
　凍砂は病床で目を瞑る青白い一花の顔を見つめながら、あることを考えていた。
　もう一度、一花に触れれば彼の正体が分かるかもしれない。彼を閉じ込めていた理由が分かるかもしれない……と。
　しかし、差し出した指先が彼女に触れる前で止まった。
　怖かったのだ。彼の存在は気になるが、それよりも現実を直視するのを畏(おそ)れた。もし、記憶を覗き見て一花が彼に虐待していたことが真実だったら……。
　凍砂は、あえなく手を引いた。かぶりを振り、深く息を吐き出す。手のひらを握りこみ、目を閉じた。
　するとおりしも、同じ病室にいたお爺さんがテレビを見ながら唸り声を上げた。見ると、ニュース番組だった。緊急速報が流れている。
　凍砂は歩み寄り、テレビに目を向ける。

「いやはや、恐ろしい。どんどん人が倒れとる」

　お爺さんは凍砂の存在に気付いたのか、テレビを見ながらしゃべり始めた。

「戦争を思い出すのぉ……こんな風に人が次々にやられおってな……」

　凍砂は、生中継で流れている映像に驚愕した。それは、街中で人々が血しぶきを上げながら次々と倒れていく映像だった。

（サイコビーストだ……）

　テレビには映っていなかったが、それは明らかだった。とんでもない凄惨たる光景である。
　凍砂はすぐさま病院を出て、明日馬に電話をかけた。