ブーケ

「ウミガメのスープって知ってる？」

　そう彼女が聞いてきたのは、一時間ほど前だったかーー

「私あれ大好きで、ちょっと作ってみたの」

『ある男が愛する女性から、花と男の好きな珈琲をプレゼントとして受け取った。その三日後男は息をしていなかった。なぜか？』

「はは！　なんだよそれ！　殺されたんじゃん！　クイズにもならないって」

「やっぱりそう思う？　あれ考えようとすると難しくて」

「どうせ花か珈琲に何かしたんだろ」

「なんだと思う？」

「珈琲に毒？」

「ざんねん、花でした！」

「花？」

「そう！　花がひらくと毒が拡がるようにしてあったの」

「そんなこと出来るわけ？」

「それが可能になる毒があるってテレビでやってたよ」　

「テレビでやるなよ……」

「本当そうだよね。でね、その毒、なんかじわじわ苦しくなって、最期は息が出来なくなるんだって。怖いよね」

　彼女は怖いという感想とは真逆に、とても綺麗に微笑んでいた。

　その後すぐに彼女は帰っていった。

　しばらくしてふと、そういえば彼女が持ってきた花と珈琲が目に入った。

　花は彼女が駅前でもらったと言っていた。

　珈琲はストックが無くなったので自分が頼んだものだ。

　水が張られたグラスに一輪の花。

　水につけて暖かい部屋にあるからか、彼女が挿した時より心なしかひらいている気がする。

　寒気がした。

　彼女はとてもおっとりした大人しい女性で、自分が何をしても怒らない、そういうタイプだ。

「あいつがそんなことするわけ無いよな」

　冷えきった珈琲で少し緊張気味の喉を潤した。

　先ほどから何となく苦しくなってきていることに気づいている。

　心臓か肺か。

　とにかく胸の辺りが苦しくて重たい。

「おいおいおい、待ってくれーー」

　じわりじわりと暗闇と恐怖が体中を侵食していった。