縁側の月

外車の男と真珠の女

「指輪は、どういうのをお探しですか？」
と聞かれた。

「あ、ただちょっと見たかったただけだから、良いよ。ちょっと勝手に見てていい？」

ここで買うつもりがないのに、いろいろ説明してもらうのは気が引けた。

少しだけ、色々なショーケースを見る。
婚約指輪にもいろんな種類があるようだ。

「父の還暦祝いがあって、ネクタイピンとかある？」

あまり指輪を見るのに時間をかけないようして、そばに控えていた小野町さんに声をかける。

宝石店と言っても、半分、ギフトショップが併設している。
ネクタイピンじゃなくても、万年筆とか、なにかあるだろう。

「タイピンは、こちらです」

店員として、別のショーケースへ案内してくれる。

一つ、二つ、めぼしいものを見つけて、ギフト用の万年筆も見てみる。

「還暦祝いだったら、ゴルフされる方はゴルフ用品に名前を彫るとかもできますよ。車のキーリングに名前とかも」
と、にっこり笑った。

色々と見てみたけれど、邪魔にならないシンプルなタイピンにすることにする。結納や結婚式でつけてくれたら良いと思う。

会計は他の方が担当してくれ、店を出ようとすると、小野町さんが気を利かせたのか、ジュエリーやギフトのパンフレットを数冊渡してくれた。

「袋に、名刺も入れときますね」

「あ、はい。じゃ、どうも。ありがとうございました」

婚約指輪を選ぶ葵が見たいと思う。
店を出て、路上で、一人、にやける。
葵にあって、俺はずいぶんおかしな男になったと思う。