縁側の月

アンドリュー

話し方には人が出ると思う。

アンドリューとあれこれ話していて、ようやく懐かしい感じがするのは、留学中に仲良くしていたクラスメートのサムとどこかしら似ているからだと気がつく。

物腰が柔らかいようで、会話のペースはポンポンとタイミングが良い。
多分、もっと仲良くなったら、毒舌を吐きそうなタイプ。

私は好きで一緒に遊ぶだけで、学校や教育委員会のものではないから、気楽にして良いという事はメールでも説明してあったけど、もう一度説明する。

『でも、もちろん学校の人と困った事があったら、手助けするし』

『本当に、ありがとう。助かる』

『こちらこそ、しばらくぶりに英語でちゃんと話せて嬉しいし。あ、もちろん日本語の練習相手になった方が良かったら、そう言って』

こういった英語の先生は、日本語に興味があっても学校内では英語と決まっている。

『うん。来る前、日本語、少しだけ勉強してきたから、分からない事はこれからお願いすることもあるかも』

『田舎だから、都会に派遣されるのと違って、日本語を使うチャンスはいっぱいあるよ。そのへんのおじいちゃん、おばあちゃんは英語話さないから』

『それはいいね。楽しみ』とにっこり笑うと可愛らしい。

これだけ人懐っこい子なら、きっと人気の先生になると思う。

『アオイは、ロンドンに留学してたんだよね?　スコットランドにも住んでた?』と聞かれてびっくりする。
『え、遊びにいったりはあるけど？』
何年も前、懐かしい大学時代を思いだす。

『ふーん、先生がスコットランド人だったとか？発音がちょっとスコットランドっぽいと思って。』

思い出が色づく。

『あぁ。高校の時の英語の先生がスコットランド人だったかも。あと、スコットランド人の元カレがいたから』

懐かしい。
2歳年上のトーマスは、ロンドンで知り合った大学院生で、はじめての彼だった。留学中から、遠距離をして、計二年弱付き合った。
長期休暇を彼の地元のグラスゴーで一ヶ月ほど過ごした事も数回ある。

随分前のことなのに、しっかり私に残っているのか、と思うと少し感傷的になる。

そう思って微笑むと、アンドリューはコーヒーを一口飲んで、カップを置くと、ふわっと耳の上の茶色の髪を指先で、揺らす。

ひと呼吸置いて、『今、彼氏いるの?』と聞いてきた。