縁側の月

虫よけが完了したら、縁側に腰かけて、ビールをグラスに注いで二人で乾杯した。

夕方から、歩いていたから、冷えたビールがのどに心地よい。

「はぁ、いいね」
「ん」

数口静かにのんで、持ってきたろうそくに火をつけ、庭石の上に固定する。

月明りとキャンドルで、小さな庭が特別な場所になる。

徹君が隣にいる。

「花火、しようか」
手持ち花火をもって、そっとろうそくの火に近づける。

シュワ―と青い炎が飛んで、煙が目に痛い。
徹君も立ち上がって、同じタイプの花火に火をつけた。
くるくると火花を動かす。
「きれいだねー」
「煙い！」と徹君は風上に移動して、私に並んだ。

何本か手持ち花火をしてから、徹君が大きめの花火を少し離れたところに設置して火をつける。

一瞬、庭が光にあふれた。

今日、お祭りで見た花火には及ばないけど、結構な華やかさで、きれいだった。
ただ、隣に徹君がいるから、お祭りとは違う緊張感。
二人になってから、ずっと心臓が躍っている。

もう一つ、大きな花火に火をつけてくれる。

ビールを片手に縁側で見学する。徹君も導火線に火をつけると、私の隣まで下がって、縁側に座った。
先ほどよりも大きめの炎が上がる。金色のシャワーが庭に落ちた。

「すごいねー。いいな、花火は」
ビール片手に、楽しんだ。

私、浮かれている。
ビールを一口、飲み込むと、アンドリューに言われた言葉が脳裏をよぎる。

go and get him　

誤魔化せないほど惹かれているのに、こちらから告白するような勇気はない。
樹君に恋していた15歳の私と変わらず、友達になって、楽しくって、それ以上を期待して壊すことがとても怖い。

また一口グラスに口をつけて、手持ち花火に火をつける徹君の横顔を見上げる。

酔い始めた、私の眼には、花火を持つ腕がどうも色っぽく見える。

私は変わらず臆病だけど、精一杯片思いしていたあの頃とちがって、一晩だけでもこの人を自分のものにできるなら、友情をこわしてもいいんじゃないかと思うほどは、はしたなく、大人になった。