縁側の月

仕掛ける、とはどうすればいいのか。

年上なんだから、そういう手の一つや二つ、思いついてもいいと思うのだけど、何にも浮かばない。
今日だって、精一杯浴衣でおしゃれをしていったのに、アンドリューと服装をほめあっていたくせに、私はスルーされている。

手持ち花火を手に取って、火をつけながら、あれこれと考えても妙案が浮かばない。

花火でLoveとか書いてみたら、気が付くかしら？とおもったけど、アイデアが寒すぎてやめた。

ゆらゆらを手元を揺らして、揺れる花火を見つめる。

緊張もあって、それを誤魔化して飲んでいるうちに酔いも回って、ただ花火をしながら、ぽうっと徹君の様子を窺うしかなくなっている。

大体の花火が終わって、縁側で座ったまま、残った線香花火に火をつける。

チリチリと弾けて燃える。
火の玉がポトリと落ちた。
喉の奥が苦しくなった。

「線香花火っていいよね」と、同じように縁側に座っていた徹君がぽつりとつぶやいたので、うん。そうだね。と相槌をうって、もう一つに手を伸ばす。

チリチリと飛び散る小さな火花に集中していると、徹君が立ち上がって、目の前にしゃがみこんだ。
そのまま私の持っている線香花火を一緒に見つめている。

でも、それは一瞬で、すぐにポトリと火の玉は落ちてしまった。

「あー、落ちちゃった」

顔を上げると目が合った。

心臓が飛び跳ねる。

徹君が、しゃがんだまま片手を伸ばして、浴衣の裾を軽く引っ張った。

「浴衣、かわいいね」
小さめな声でつぶやく。

今日一日、気にもされていないと思っていたから、びっくりする。

「お祭りだから」と私の緊張が伝わらないように、できるだけそのままの声で返事をした。

「ん。似合ってる」
そう言いながら、徹君は立ち上がって、一歩距離を詰めた。