静穏

竹野内碧

「桜子」

　車で追い抜いたため、歩道を戻り向かい合うように声をかける。彼女は立ち止まりぼぉーっと俺を見ると

「…竹野内さん」

「こんばんは。こんなところでどうかした？桜子？」

　ゆっくりと首を横に振りながら、彼女はポロポロと…本当にポロポロと音をたてそうな涙を溢した。

「失礼します。桜子さんとおっしゃるのですね？私たち…あぁ…私、秘書の曽根ですが、私たち仕事も終わりましたし、どこかに落ち着いて一緒に座りませんか？」

「そうして、桜子。車がそこにある。泣いている君を放ってはおけないよ。行こう」

　返事をしない彼女の背中に手を添えると、反対側に曽根が寄り添い

「少し冷えそうですね、今夜は」

　なんて声を掛けている。

「運転しているのも秘書で、橘という社長の従兄弟です」

　曽根がいて助かったかも知れない…そう思いつつ桜子を車に乗せ俺も隣に乗り込むと

「…ご迷惑おかけして…申し訳ありません」

　と、桜子は誰に言うでもなく頭を下げた。