十二枚の手紙

四枚目

『手を差しのべてくださったのは、Ｎでした。

その時の私にとって、どんなに心強かったことでしょう。

腕時計の男に対して、「それは大変な目にあってしまった。しかし、ちゃんと管理していなかった自分も悪い、大事な物はきちんと保管しなければ、そういうことも起こり得ることを想像しなければだめだ」と諭したのです。

Ｎにとっては、何気ない一言だったでしょう。盗んだ方が悪いのは当然です。

それでも、「盗まれるような高価な物を保持しているならば、それはしっかりと身に付けておく必要がある、このご時世そうでなければ何が起こってもおかしくない、ということを念頭に入れなければならないのも事実だ」そう言い聞かせていました。

Ｎは私の存在を知りませんし、起こってしまったことについて、話しているだけに違いありません。

もちろん、これは私の我が儘な見解にすぎません。間違った考えであるのは当然のことです。

しかし、Ｎの言葉に救われた思いがしたのも事実なのです。

私は本当に申し訳ない思いでいっぱいになりました。後悔もし、反省もしました。

正直に申し出よう、そう決心をした矢先でした。Ｓが突然、「君がしたことを俺は見てしまった。自分では言いづらいだろうから、代わりに俺が伝え返してやる」と言ってきたのです。

本音を言えばホッとした思いがありました。決心したとは言え、どう言えばいいだろうか、どうすれば許されるだろうか、そんなことばかり考えていました。

何も音沙汰がない日が過ぎていく中、不安だけが募っていき、Ｓにどうなったか聞いてみました。

すると、「まだ話していない、そのうち返す」と投げやりな言葉を残していきました。

私がふとネットを見ていると、私が盗んでＳに渡した腕時計がオークションに出され、売られてしまった事実を知りました。もうどうすることも出来ません。

私がそのことについてＳに問い詰めると、「お前と俺は共犯だ。お前が盗まなければ俺がオークションに出すこともなかった」と言うのです。

「私は返すつもりだった」そう述べました。

「だったらお前がやったこと、全部あいつにぶちまけてやる」

Ｓにそう言われて、私は急に怖くなりました。本当は心のどこかでバレたくない、何事もなかったように過ごしたい、そんな思いがあったからでしょう。

それ以来、私はＳに逆らうことは出来なくなりました』