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第３話 転勤
「秋の人事で転勤になる」
「やっぱりー！！」
思わず、クッションに顔を埋めた。
そして、顔をあげてスーツ姿の直真さんを見た。
スーツが似合っている―――って今、それはいい。
「直真さん、本当にごめんなさい」
「それは、なんの謝罪だ？」
「私、一緒には行けません。左遷っていうからにはアラスカとか離島とかでしょ？ネット環境の悪い海外はちょっと」
申し訳ないけど単身赴任してもらおう。
「おい」
「サービスしてないような地域だとゲームにログインできなくて困るし、時差でゴールデンタイムがずれるじゃないですか？」
「有里、お前。ゲームと俺、どっちが大事なんだ？」
「それ、女が男に『私と仕事どっちが大事なの？』って聞くのと同じですよ？」
はー、愚問も愚問よ。
「ゲームは仕事じゃないだろ！？」
「は？ゲームは仕事ですよ」
「ふざけんなっ！」
「ふざけてんのはそっちですよ」
「俺！？」
「私がどれだけ、我慢してるか」
直真さんは顔を強ばらせて、目を伏せた。
「そうだな。宮ノ入の親族の中にいるとお前も嫌な思いを―――」
「ゲーム二時間とか、そんな小学生じゃあるまいし、延長を要求します」
直真さんは真顔になり、ヤンチャ時代の名残ともいえる黒いオーラを出して言った。
「誰が延ばすか。きっかり二時間だ。このゲーム中毒が！禅寺にぶちこんで更生させるぞ！」
「うわっ。ひどい言いぐさですね」
「何言ってんだ！お前の方がひどいだろ？誰が左遷でアラスカか離島だ！」
「違うんですか」
直真さんは辞令を見せてくれた。
「子会社に専務で出向？」
「車で一時間程度の所だ。マンションはこのままにして、賃貸でどこか探す」
子会社に？
左遷なのか、立て直しのためなのか、わからないけど、そんなことはどうでもいい。
問題はそこじゃない。
「よかったー！国内で！」
「他に言うことがあるだろうが！」
「え？もう特にないです」
はあっーとため息を吐かれた。
それも盛大に。
「子会社に出向で専務だ。これは宮ノ入会長―――ジジイの命令だからな」
「あー、はい。直真さんのおじいちゃんのお願いね」
はいはい、とうなずいた。
「真面目に聞けよ。有里は専務秘書で異動にしたから安心しろ」
「最初から連れていくつもりじゃないですか」
「当たり前だ。お前を残していったら、自堕落な生活しかしないからな」
大正解すぎて、なにも言い返せなかった。
「別にいいですけど。ネット環境だけはお願いします。死活問題なんで」
「気にするところ違うだろ！」
直真さんはぐったりしながら、辞令の紙を奪いとった。
「まったく！」
「そんなカリカリしてるとハゲますよ」
「ハゲるか！」
はー、すぐに怒るんだから。
「イライラにはカルシウム摂るといいですよ」
ゲームしながら、食べていた小魚アーモンドを差し出すと、ビシッとオデコを叩かれた。
ひどい旦那だよ！
私が健康に気を遣ってあげたのに。
「単身赴任しろって言ったことは覚えておくからな」
相変わらず、蛇みたいに執念深いんだから。
「これで帳消しにして下さいよ」
「なんだ？」
直真さんの手に高級クラブの名刺を一枚渡した。
「これ、スーツの内ポケットに入ってましたよ」
何枚もらってるんだよ！？ってくらいに入っていた。
「誤解するなよ。接待だ」
「ふーん」
「なんだ？」
「だれと行ったかは聞きませんけど。直真さん、女の人に囲まれて満更でもなかったでしょ？黙っていても、女の人がホイホイやってきますもんね」
「ゴキブリみたいに言うな」
残りの名刺をひらひらさせながら言った。
「宮ノ入会長のおじいちゃんにあげよーかなー」
「やめろ！」
「じゃあ、帳消しで」
「わかったから、それ寄越せ」
素直に渡すと、直真さんが腕を掴んで引き寄せた。
「本当にお前は何をするかわからないな」
抱き締めると耳元で囁いた。
「俺を一人にするな。有里」
ずるい人だと思う。
だって、自分の色気をわかっていて、それをうまく使うから―――直真さんは悪い男だよね。
その綺麗な顔を両手で包みこんでキスをした。
それを待っていたかのように直真さんは何度も唇を重ね、強く抱き締めていた。
浮気じゃないことはわかっていた。
またなにか企んでいるに違いない。
直真さんは宮ノ入グループの大っぴらにできない部分を自分から引き受けている。
弟のために。
そんな優しい人なのだ―――本当は。
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