白き翼

序章

六介「んー、美味しいのう。やはり日本人は味噌汁じゃ」

タクヤ「ちょっと味が薄いような気もするけどなあ」

六介「そうか？このくらいがちょうどいいじゃろ？」

琴乃「塩分は控えめがいいんですよ」

神楽「私もこのくらいがいいと思うよ？」

タクヤ「そうか。俺の舌が鈍いのかもしれないなあ」

……などと世間話をしながら食卓を囲む俺たちは、実は家族ではない。

六介「たくあんもちゃんと食うんじゃぞ、タクヤ」

と、口うるさいのは俺のじいちゃん、八神六介。と言っても、血のつながりはない。

詳しいことはいずれ語るとして……

琴乃「あさりが安かったんで、今日はあさり汁なんです。美味しいでしょう？」

我が家の食卓を預かる、若くして母性の象徴のようなこの女の子が、朝倉琴乃(あさくらことの)。

神楽「うう、ちょっと貝は苦手かな……💧」

六介「苦味があるから、子供は苦手なのかもしれんのう」

神楽「うう、私子供じゃないもん！」

と、頬を膨らませてむくれるかわいらしい女の子が、朝倉神楽ちゃん。琴乃の妹だ。

この二人は、近所に住んでいる昔馴染みで、男所帯のこの家の惨状を見かねて、食事を作りに来てくれているのだ。