届けブルーモスクへ

傷ついていく心

「え？梶野ってそんな風に・・・」

「どうしたんですか？先輩、顔色悪いですよ～」

「そぉ？・・・なんでもない」

そう言い残して私はトイレを出て行った。

鏡越しで梶野美樹と目が合った瞬間・・・また声が聴こえた。

「そうよね・・・ホント・・・ダサいワンピース・・・」

私は窓に映る自分の姿を見てそう呟いた。

そんな時、岡田亜希子からの携帯が鳴る。

「久美子？何やってるの、もう行っちゃうよ～」

「・・・ゴメン今行くから」

「じゃあ、新丸ビル６階の中華料理屋さん、名前なんだっけな～久美子もう時間ないからそこに来て」

「うん・・・わかった」

そう言って電話は切れた。

「あぁ～帰りたい・・・」

そう呟いてバックから伊達メガネを取り出した。

新丸ビルは、開業したばかりで連日丸の内のＯＬが新しいお店でランチや

デートで利用していた。

「中華ってどこよ？」

エスカレーターで６Ｆに上がると『四川豆花飯荘』と書かれた看板が見えてくる。

「ここ？しせん・・・読めない・・・」

近づくとお店の前で岡田亜希子が手を振るのが見えた。

「久美子～こっちこっち」

「ゴメン・・・遅れちゃって」

「いいの・・・先方も仕事押しちゃって３０分遅刻だって～」

「そぉ・・・」

「こっちは、これで全員揃ったから・・・お店入って」

「うん・・・」

黒を基調にした落ち着いた店内、中華料理には珍しいワインクーラーがあったり、中華っぽい茶器が飾られている廊下を通って奥の個室に通される。

「先輩～遅いですよ～」

梶野美樹が笑いながらそう言った。

（彼女も・・・）

「ゴメンね・・・遅くなっちゃって」

「あれ？先輩メガネしてましたっけ？」

「ぅうん・・・」

「お化粧に時間かかってたんですか？」

梶野美樹はそう言って悪戯っぽく笑った。

私は無言のまま入り口の一番端の席に座った。

「今夜はコース料理を頼んでいるから、飲み物は好きなものを注文して」

「は～い」

「喉渇いちゃったから飲み物先に頼んじゃおっか～」

岡田亜希子がそう言って飲み物のメニューを回した。

「・・・私・・・お茶で」

「先輩・・・お茶ですか？合コンで？」

そう言って梶野美樹と隣に座って携帯を見ていた子が笑った。

「私・・・お酒弱いから・・・ゴメンね」

そう言ってメニューを渡した。

（だからこの人外してって言ったのに・・・ダサい）

梶野美樹と目が合った瞬間・・・またそう聴こえた。

「・・・だから来るのイヤだって」

そう小さく呟いた。

程なくしてビールとワインが運ばれ、私の前にはウーロン茶が置かれた。

「じゃあお先に～かんぱ～い」

岡田亜希子がそう言ってビールが入ったグラスを持ち上げた。

「今夜の会費・・・５千円ね、今のうちに回収しま～す」

（５千円・・・）

「ホントは今夜はご馳走しますって言ってくれたんだけど・・・そうもいかないでしょ～」

私は財布から千円札を５枚出して岡田亜希子に手渡した。

「ゴメンね、久美子・・・誘っておいて」

「うんん・・・いいのよ」

正直５千円は痛かった・・・けど私には新作の化粧品や今流行の洋服も必要なくて・・・そう思って納得する自分がもっと嫌だった。

「お待たせ～ゴメンね遅くなっちゃって」

右側からスーツ姿の５人の男性がそう言って入ってきた。

「ゴメン～こっちも先に飲んでました～」

そう言って岡田亜希子が立ち上がった。

そして、男性５人はそれぞれ私たち５人の前に座った。

「じゃあ、俺たちも飲み物頼んじゃおう」

そう言って岡田亜希子の前に座った、短髪で長身の男性がメニューを開いた。

結局５人とも生ビールを注文してすぐにビールが運ばれてきた。

「じゃあ～あらためて・・・今夜が楽しい会になるように・・・かんぱ～い」

その短髪で長身の男性がグラスを高く持ち上げた。

「こいつのプロジェクトミーティングが長引いちゃって・・・」

「今が一番大事なとこなんだから・・・仕方ないだろ～」

そう言って、梶野美樹の前に座った色黒のがっしりした体型の男性がビールを飲み干した。

「すみませ～んビールおかわりください」

私はそれを横目で見ながら、ウーロン茶を一口飲んだ。

私の前には、長髪で銀縁のメガネをかけた男性がこちらをジッと見つめていた。

「じゃあ～自己紹介しましょうよ」

岡田亜希子は２杯目のビールを一口飲んで皆の顔を見渡しながらそう言った。