伝説の配管工

拉致

不安な目を向ける主婦。

視線の先には、シンクの下へ上半身を突っ込む、鞠男(きくお)の姿があった。

「竜司、スパナとって」

「うぃ」

もう1人いた。

こちらは、ヒョロッとした長身の男だ。

「よし。奥さん、バッチリですよ」
シンクの下に潜り込んでいた鞠男は、顔を出していった。

こちらは、竜司と比べるとやや膨よかだったが、その分笑顔に愛嬌もあった。

「ありがとう。ほんとに助かったわあ。キッチンが水浸しになったときは、どうしようかと思っちゃった」　

「またお困りのことがあったら、いつでも」
今度は、竜司(りゅうじ)が愛想を振りまいた。

2人は退散するときに、主婦から再度、嫌というくらいお礼を言われた。

「あんだけお礼されると、さすがに気持ちがいいな」

「さすが兄さんだよ。スピードとテクニックはピカイチだね」

「竜司がいてこそだよ」

「ははは」
帰り道、2人は配管工としてのやりがいを改めて感じた。

「兄さん、これからの予定は？」
車にスケジュール帳を忘れたらしく、竜司が尋ねてきた。

「えーと、今日は、テニスと野球だな」
アクティブな鞠男は、仕事のほかにも、スポーツやレジャーなどで予定が満載だった。

「明日はーっと、やべっ、ゴルフじゃん。朝早いなー。そのあとは、桃とお茶だな」
鞠男はにんまりして言った。

「いいな、兄さんばっかり･･････」
兄とは対称的に、やや引っ込み思案気のある竜司。

本音を言えば、兄のようにもっと砕けてはしゃぎたいという思いはあった。

「なんか言ったか？」

「いや、なんでも」
竜司はさっと、鞠男から目を逸らした。