ふたり

雅代と幸多

「さちおくん、みんなには秘密だからねえ、秘密の呼び方した方がいいと思うのよ……」

幸多……こうた……そうだ、こうちゃんはどうだろう。
「こうちゃんってよんでもいいかしら。ほら、幸多ってこうたとも読めるでしょ」

「うん、いいよ。こうちゃんね。松田のおばちゃんのことは何て呼べばいいかなあ。そのままじゃない方がいいんでしょ？」
　幸多は相変わらずチョコバーをかじっていた。口元にはチョコがついている。

　子どもってどうしてこう、口まわりにつくのかしら。雅代はそんな幸多がかわいくて、もう顔が綻んでくる。
「私はほら、ばあちゃんでいいんじゃないの？　チョコついてる……」
　言って、口元をふいてやる。

「わかった、ばあちゃんね」
　ニカッと笑った幸多の前歯もチョコだらけで、もう雅代は笑うしかなかった。

　こうちゃんとばあちゃん、二人の呼び方が決まると、雅代は幸多のリュックサックからネームタグを外し、ダッシュボードに仕舞った。
　車を駐車場から出し、国道に向けてハンドルを切る。

　少しの不安とたっぷりのワクワク感。
　こうちゃんとばあちゃん、ふたりの気持ちは同じだった。