蒼翼の獣戦機トライセイバー

二 光を求めて。

「ねぇ、速水くん……ここ、喫茶店、だよね……？　あたし、何も見えない……」

「どうだろ……？　なんでこんなに……暗いんだ……？」

　さっきまでいた喫茶店。すっかり忘れてしまっていた。あの気持ちが安らぐ、アンティーク調の紅茶専門店。でも、それは遠い昔のことだったような気さえする。今の現実は、暗闇と手のぬくもり、それしかない。唐突だが絶対的な状況の変化に、こうしているのが当たり前のような、昔からこうだったような、妙な錯覚さえおぼえ始めていた。

「そっか、速水くんも見えないんだね、あたしの目が見えなくなった訳じゃ……ないんだ」

　確かにこれほどの闇は経験したことがなかった。どんなに目を凝らしても、何も見えない。目を開いたり閉じたりしてみても、変化は全くない。今自分が目を開けているのかさえもわからなくなってくるのだ。倉科が、目が見えなくなったのではないかと心配するのも無理はなかった。

「夜中でも、目が慣れれば月とか星とかの光で物が見えるんだ。もしかしたら……」
「え……？」

　倉科の声に恐怖にも似た不安の声音が混じる。

「もしかしたら、俺達、地下に閉じこめられちまってるのかも……」

　目がつぶれたのでなければ、そう考える他はなかった。光源のない世界なんて、俺の頭ではそれしか思いつかない。

「なんで？　なんで喫茶店にいたのに、地下に……」
「そんな事、俺にもわかんねえよ……！」

　そうだ、そんな事わかるわけない。あの轟音がなんだったのか。地球が崩壊するかのようなあの衝撃がなんだったのか。

　大地震……？　戦争……？

　いくつかの考えが頭をよぎったが、正解なんか見つかるわけがなかった。

「……とにかく、なんとかして帰らなきゃ……。
倉科、立てるか？」

「わかんない……。怖いよ、速水くん……。怖い……。怖い……。お母さん……」

　倉科の手が冷たく震えていた。恐怖に心を掴まれ、パニックを起こしかけている。呼吸が浅く、速くなっているのがはっきりとわかった。俺は倉科の手を両手で包み込むように握り締めた。