陽炎

第４話 止まらない恋心

　ドアが開いて、戸田が顔を出した。
「ごめん、妹がコンサートで茅ケ崎からこっちに来て、勝手に今日泊まらせてって押しかけて来たんだ」
（えっ、せっかく来たのに入れてくれないってこと）
　冷水を浴びせるような戸田の言葉に、それまで高まっていた真唯の心が急速に冷え込む。
「じゃあ、しょうがないわね」
　心とは裏腹な言葉が飛び出す。
　心の中では、妹に紹介するよという言葉をちょっぴり期待していた。
「ごめん、今度埋め合わせするね」
　ドアはバタンと非常な音を立てて閉められた。

「来なければよかった」
　駅までの道を帰りながら、後悔の言葉が口に出る。
　駅に着くと、既に渋谷行の終電は終わっていた。
　帰るとすればタクシーを捕まえるしかない。

　真唯は駅前のドーナツチェーン店に入って、コーヒーを頼んだ。
　コンビニで買った酒やつまみが邪魔くさい。
　幸せな気持ちは消え果てて、悲しみが心を覆った。

　しばらくすると疑いが芽生えてくる。本当に部屋にいたのは妹だったのか。
　どす黒い気持ちが頭の中を支配していく。
　もう、自分の部屋に戻る気はしない。
　今ちょうど一時、後五時間も立てば戸田は出勤するはずだ。
　出勤する戸田を捕まえて話を聞きたい。
　真唯はここで朝まで過ごすことにした。

　馬鹿なことをしてると自分でも思う。こんなことをしても何も解決されないことは、頭では分かっているが、この身体を焼き尽くしそうな思いを、一刻も早く沈めたかった。
　時間が経つのが妙に遅かった。ウォークマンを取り出して音楽を聴いても、十秒と聞いてられない。携帯を開いて、戸田とのメールを読み返す。愛情に溢れた言葉を見つけると、涙が出て来た。