ブラザーコンプレックス。

４話

Side:T

　里帰りは思っていたより、あっという間に終わって。アパートに戻ってきた俺たちは、約二日ぶりに二人で夕食をとりながら話している。

「母さんたち、元気そうだし相変わらず仲良さそうでよかった」
「だよな。俺たちちょっと邪魔かなーとか思ったし。あ、でも兄貴は久々に母さんと話してるの見たけど、結構楽しそうじゃなかった？」
「あー、まぁね。でも、俺がっていうよりは、母さんが楽しそうだったな、って」

相変わらず一人で楽しそうに盛り上がっちゃってた、と兄貴が苦笑する。俺は今の母さんとあまり二人でしっかり話したことがないから、そうなのかーと思いつつ話を聞いていた。

「あ、そうだ竜也」

ふと、兄貴が思い出したように言った。

「お弁当のことだけど、本当にありがとう」
「ん？　うん」

実は、大学が夏休みの間だけ、俺は兄貴に弁当を作っている。昼飯代が浮くし、兄貴は喜んでくれるし。そして、自分も生活リズムが崩れるのを防げるし、ということでやる事にしたのだ。まぁ弁当といっても、わざわざちゃんとした弁当箱は用意せず、保存容器に、有れば夕食の残りとか、簡単にできる卵焼きとかを詰めただけなんだけど。

「なんかさ、母さんにお弁当のこと話したら、母さん竜也のことすごくほめてたよ。えらいって」
「いや、そんな」
「で、こうも言ってた。お弁当毎日作るなんて、相手への愛がないと難しいものよ、って」
「へー……って、は！？　あ、愛！？」

急に何を言い出すんだこの人はと思って兄貴の顔を思わず見れば、兄貴は少しだけ照れたように笑っている。そして、こう続けた。

「それ聞いて、びっくりしたけど俺、なんか嬉しくてさ。だって、春はあんな状態だったのに、兄弟愛がそこにあるのが他人から見てわかるくらいになったのかー、って」
「あ、あー……なるほどな、うん」

兄弟愛、と兄貴が言ってくれて、ホッとした反面、少しさみしいような。でも、急に俺の下心がバレたわけではないので、とりあえず今はよしとしておく。

「だから、本当にありがたいな、って。その、改めて、これからもよろしくね」
「うん、こちらこそ。よろしく、兄貴」

照れくさかったけど、きちんと返事をした。妙に改まってくれている兄貴に、今、自分もきちんと意思を示すべきだと思ったから。……ふと、俺は思い出した。

「そうだ、明日は俺、出来る限りの掃除しとくからさ、帰ってきたら色々チェックして教えて？」
「あ、そうだよね。じゃぁ任せる。ごめんね、なんか」
「いいって。テレビ届くの明後日かその次だっけ」
「うん」

　今日の午前中。親が電器屋に行こうというので一緒に行ったら、なんとテレビを買ってくれる事になった。見たいものや大きさで相談して、結局、これで十分だからと、メーカー最新からひとつ型落ちのもので大きさは５０型のがちょうどセール中だったのでそれにした。親は最新の５５型を買ってくれようとしたけど、テレビ台も一緒に買う事だったり、今のアパートにどれくらい住むか分からないことを考えて、少し遠慮する事にしたのだった。

「ソファとテーブルは出来るだけ位置キープしようと思うけど」
「んー、そうだな……とりあえず、テレビ置ける場所を用意する感じで」
「了解」

こうして、思わぬ大きな収穫を得つつ、俺たちの里帰りは終わったのだった。