誰にも見られていない桜が一番美しい

　それからしばらくしてかおくんと会った私は驚いた。

　そこにはあの、コロコロと笑い、私の涙を自らの袖で拭ってくれる人はいなかった。

　にこりともせず、足抜け（逃げ出す）した遊女を折檻し、遣り手達に厳しい指導をする。そんな、まるで人が変わってしまったかおくんしかいなかった。

「歌翁(かおう)様」

「歌翁(かおう)様」

　そう皆、口々に媚びへつらっていた。
　袖の下を渡す者、美辞麗句を言う者、影で悪く言う者。

　たった数年でかおくんは亡八(ぼうはち)（人としての仁義を忘れた人間。楼主への揶揄）見習いに成り下がってしまったのか。

　そう思っていたある夜、一人うす暗い廊下を歩いていると、突然空き部屋であるはずの部屋に腕を引き込まれた。

　その正体は酔った客だった。

「何をするんでありんすか」

　その客はやや呂律の回らない口で笑った。

「うん？　お前、新造か？　ちっ、んだよ。花魁じゃねーのかよ」

　そして私に抱きついた。

「ちょっと。やめてくんなんし」

　誰か、誰か。

　必死でその腕(かいな)から逃れようともがく。