その愛、育ててますか？

その愛、育ててますか？──永遠の愛

｢私、花屋になりたいの⋯⋯｣

　桔梗の口からは、全く想像もしなかった言葉が返ってきた。

｢おぉ。そっか、花屋か｣
｢⋯⋯うん。おばあちゃんがお客さんと楽しそうに話しながら、お花を選んでいるのを見るのが好きだったんだよね。だから私もいつか、一緒に働くんだって思ってた。それなのにお店を閉めることになって、ここも人手に渡って⋯⋯。病気のせいもあるけど、あれからお母さんずっと暗い顔してて、笑顔も少なくなったの｣

　彼女は目を潤ませながら、話を続ける。

｢それってみんな、うちから花が消えたからだって思ってた。だからみんなの笑顔を取り戻すためにも花屋になりたいの。でもお母さんに話したら、やめなさい、って。私たちのような苦労をする必要はない、大学に行って勉強して本当にやりたい仕事をしなさい、って｣

　桔梗の目からは、ポロポロと綺麗な涙が溢れ出した。

｢でも桔梗の心は決まってたんだろ｣
｢⋯⋯そう｣
｢どうしてもやりたいって伝えた？｣
｢言ったけどダメだった⋯⋯｣
｢そっか。でも桔梗のことを思って反対したんだろうな｣
｢分かってる、でも⋯⋯｣
｢桔梗の思いが本気だってこと、分かってもらいたかったんだよな｣
｢ううっ⋯⋯｣