好きって簡単じゃない

新しい歩み

「うそー、おいでよ。東京。」
「そーよそーよ。」
「すごいねー、やっぱり未知は。」
「でも、彼は？」
「もちろん、反対してる。」
「そっか。」
「今更、遠距離もねー」

「智樹くんだっけ？まあ、彼からしたら、面白くないよね。バリバリ女が働いてます！っての。」
「そうなの？」
「まあ、なんとなくねー。」
「プライドってやつよ。それは。」
「それより、りりかは最近どうしてるの？。結婚したいって言ってなかった？」
「えっ、そうなの？」
「結婚の先輩の夏より一言どーぞ。」
「・・・」
「難しいわ。」「結婚って難しい。」

夏は、川口先生の言葉を思い出す。『決して、無理をしないこと、素直に思うことを話すこと。誰もみんな、表の顔と裏の顔をもっている。あなたが、キラキラして見える彼女たちもきっとね。たから、勇気をもって、全部話してみなさい。高校生の頃の友達は、とてもいいと思うわ。きっと、あなたのことわかってくれるわよ。そしてみんなの悩みも聞いてあげるといいわ。いってらっしゃい。』

「もうすぐ、30歳よ。私達。」
「まだ、結婚しなくてもいいって、ほんとに思うの？二人は子供は？欲しくないの？」
夏は静かに言った。

「確かにね。女にとっては、大きな問題。でも、子供は授かりもの。って、言うじゃない。それに、今は出産年齢も上ってるし。」
「私の仕事先でね。すごく素敵なショップのご夫婦がいるの。子供はいらっしゃらないらしくて。でも、なんていうか、その分、二人の生活、趣味を楽しんでるみたい。」
未知らしい応え。りりかは、すかさずのっかる。

「へー。それもいいかもね。」

「でも、私は子供が欲しい。」
夏はさらに小さな声で沈んだ目をしてつぶやいた。

「夏」りりかは、気が気じゃない。
「夏はそうか、子供はまだなのね。」気さくに未知は尋ねた。
「そうなの。結婚してもう、8年が経ったのよ。さすがにどうしようって。」
「そっか。もしかして不妊治療とかしてる？」未知は思いのほか、どんどんと踏み込んでいく。ハラハラしながらも、りりかは、未知が一緒で良かったと思っていた。
夏は首を横に振った。
「信也さんは？子供のこと何も言わないの？」
「彼、浮気してるの。」
「うそ。。」

夏のぶっちゃけトーク。などと、内心りりかはびっくりしていた。彼女の性格から、浮気されてるなんて言葉にするとは思っていなかったから。しかし、アイツ、優のいった通り、とんでもないやつだわ。

「ほんとなの？でも、この間、仲良く美術館に来てたじゃない？」
「そうなの？」
「言ったじゃない、そこで偶然会ったって」
「そうだったっけ？」
「もう。」
「そんなことより、夏のことよ。一大事よ。」
「夏、もし彼がほんとに浮気してるなら、子供は居ないんだし、別れるって選択肢もあるんじゃない？」
「それは…」
「彼のこと好きなの？」
「それは…」
別れる。考えてもみなかった。離婚。私の人生計画には当然ない二文字。彼は、私と一緒に居たいと言っていた。浮気していたはずなのに。何故？そんなことがあるのだろうか。
「で。彼は？浮気認めたの？」
夏はまた首を横に振った。
「彼には何も言ってない。」
「えっ、じゃあ浮気してる証拠は？」
「特にないけど、ただ、寝言でなつみって。」
「えっ？ホントに？聞き間違いなんじゃ。夏だったんじゃやいの？」
「それはないと思う。」
「うーん、信也さんだっけ？カマかけてみる？」
「なつみって女に心当たりあったら、動揺するんじゃない？」
「そんなことする意味ある？」
「だって、悔しいじゃない？浮気なんて、許せない！」
「してないならないで、なつみって名前にも無反応かもしれないじゃない。」
「まあ。そうだけど、モヤモヤするくらいなら、ストレートに聞くほうがいいわよ。」
「でも認めないかもよ。」
と、私達は当の夏の気持ちも考えず、二人で、あれやこれと言い合いをしていた。

「でもね。私達は結婚してるの。二人とは違うのよ。もし、浮気していたいとしても、していなかったとしても、簡単には別れられない。」
二人は、この夏の言葉に黙り込んでしまった。

「それにね。もう、たぶん、2年は経つと思う。」
「彼の浮気？」
「ううん、なつみではなく、彼は私を選んでくれた。」
「そうなの？」
「じゃあ今は浮気してないってこと？」
「たぶん。」
「じゃあ、何？何を悩んでるの？」
「子供が欲しいの。」
夏はもう一度そう言ったのだ。

しばらく悩んだが、りりかはその日の夜、信也に、連絡をとった。
「あなたは、夏のことをどう思っているの？」