さいしょのことば

　そうだ。りこがいてくれるだけでいいんだった。
　私はそんな簡単なことを、息苦しい日常の中でうっかり忘れていたのだ。

　大切なことはなんだっけ。そう、私らしく、そして、りこらしく、だ。
　育児にも成長にも、それぞれに適したペースがある。「ちゃんとしてる」かどうかを決めるのは、私でも医師でも、世間でもない。
　りこは生まれてきたあの日から、きちんと「ちゃんとしてる」。

　私はもともとのんびり屋だ。あくせくしちゃいけない。これからは私らしくゆっくりと娘と向き合おう。
　そう心に決めた。

　私はりこのちっぽけな身体が壊れないように、めいっぱい優しく抱きしめた。

「りこ、今までごめんなさい。生まれてきてくれてありがとう」
「あんと、あんと」

　私は驚いて腕の中のりこを見た。
　りこが生まれて最初に聞いた言葉は、りこがはじめてしゃべった言葉になった。

了