名無しのふたりと鉱石採集

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心配したチサにジークは, 鉱山の見える丘の辺りから気配を感じ始め,気を研ぎ澄まして警戒していたこと。 リルがその気配の元かと思っていたが,全く違っていた。『気』の質が違うのだと,ジークは言う。 「あれは,『殺 気』と言うより, 『心 配』している気に似ている。まさかとは思うが・・」 まさか・・ね。ライさんは今頃,薬局で仕事をしている筈だもの。勇者よりも強いライさんが心配して来ているとは,到底思えなかった。 「何なに~?どうしたの!お腹が空きすぎて,幻でも聞いちゃった?」 リルの,のほほんとした空気で, 2人は考えるのをやめて,昼ごはんを終わらせた。 「ワタシたち,薬局に帰らなくちゃ」 「ワタシも帰らないと。母さんに叱られちゃう!でも,チサちゃんやジークさんに逢えて良かったし,楽しかったわ。 今度は畑仕事のない時に遊びに行くね!」 「そうね。その時はお茶でも・・・」 リルは2人に手を振って家へと帰っていった。 「ワタシたちも,薬局へ戻りましょう。ライさんが本当に心配するかも知れない」 2人は,もと来た道を目指して戻っていく。 「危なかった・・・」 気を消していたライさんが,2人のうしろ姿を見つめていた。そこにはリルが,傍にいたのだ。 「良いの,ライ先生。2人に言わなくて!本当は心配して『付いてきた』って。 あの鉱山の谷底は,獣の巣窟になっているから,間違って落ちたら大変だもんね」 ニヤニヤしながら,リルはライさんに言う。 「リル,先生が言ってることと,実際やってることのギャップが激しいのは,前から知ってた。見ていて楽しい」 笑いながらいうリルに, 「あれでも2人は,大事な『従業員』なんだぞ。もしもの事があったらどうするつもりだ!」 「その時は,ライ先生が助けに行くんでしょ?先生は,見捨てることなんて出来ないもの。ワタシたちホビットの民を救ってくれたあの時みたいに・・・」 だんまりを聞かすライさんに, 「もう帰った方が良いんじゃない?先生が薬局にいないと,ここ(・・)に居るのがバレちゃうよ!」 やばっ!戻らんと。 「悪かったな,リル。畑仕事の途中に抜け出してきてくれて。 近いうちにガイル猪を狩猟をしたら,猪の肉を食べさせてやるよ。熟成させないと食べられないから時間がかかるぞ!」 「先生~待ってるね!」 リルは,空を飛んで去っていくライさんに向かって,叫んだ。 「先生は見捨てない。大切な『モノ』を知っているから」 誰もいない空に向かって,リルはひとり事をつぶやいていた。
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