どんそう！

２本のブルースハープ

４人で飲んだ翌日。僕は非番日だった。
家内は台所で朝ごはんを作っている。春緒はまだ起きてこない。

昨夜の居酒屋では、朝倉君に怒鳴られた後、カウパーには説教されたのだ。

　　＊

「俺が小５の時の担任、中年の女だったんですけどね。
クラスでいびられてるやつがいたんだけど、そのいびってる首謀者を、いつも見て見ぬふり。でかいから反抗されるのが怖かったんだろうね。
で。ある日授業中、そのいじめられてるやつ、たまらず大声で、そいつを怒鳴ったんです。
「ふざけんな！うるせえ！いいかげんにしろ！」
でもさ、驚いたことにその担任、怒鳴った方を注意した。
「うるさいです。静かにしなさい」
でも、それは違うじゃねえ。頭来て、俺さ。
「先生。見てましたよね。今の。明らかに、いじめてる方が悪いじゃん」って。
そしたら、「なんですか？道祖神君。見てません」
そんなわけないんだ。
「見てました。先生、嘘ついてる。だめだ、知らんぷりしちゃ」って。
そしたら今度、先生、俺の方に寄って来てさ。
「なんですか？先生に向かって」って。
俺の腕取って、引っ張ろうとするからさ。ばあん、って跳ねのけたんだよ。
そしたら、先生よろけて、金魚の入った水槽に頭ぶつけて、水槽割れて、がっしゃあ。水浸しで頭から血、流してさ。狂ったように泣き始めて、もう大騒動だよ」

大変。

「で、その後、おふくろ呼ばれて、俺と教頭と担任とで話してさ。
ほら。いじめてるやつらの件。なんでこうなったのかって、それはもう不問に付されてて。ひたすら、なんで俺が担任を突き飛ばしたのか、ってそればっかり追及されて。
担任は、いきなりやられた、ってそればっか。また嘘ついてんだ。いや、お前が先に俺の手掴んだんだよね、って。
でも当時は、みんな大人の言うことの方を信じるのね。俺の言葉なんか信じない。
おふくろはおふくろで、ただ謝ってるだけだしさ。
結局、俺が全部悪いってことになった」

酷い話だ。

「その日から。それから、俺は一貫して問題児。
中学行っても情報は伝えられてるみたいでね。なんか周りの先生気味悪い。
結局、あれから小中と、気持ちよく学校に通った記憶はないです。
そんな昔の俺のことを思い出すと、今こうして普通に会社に勤めて、ちゃんとやってんのが夢みたいです。ホント」

そんなことあったのか、カウパー。

「だからさ、南さん」

はい。

「小学校卒業したら、こっちもだんだん分別がついてくるよね。
先生だって神様じゃない。いつも正しい行動してるわけじゃないってね。なにより、人間なんだ。俺たちとおんなじ。弱いやつもいれば、ずるいやつもいる。人間だから。
で。俺たちは、そんなもんだと思って、先生に合わせてこっちもふるまう。
でもさ、できないんだよね、小学生だと、まだ。経験値が違う。判断力がない。先生は絶対の存在だと思わされてる。担任がひでえ野郎でも、はいはい、って従わないといけない。
それが原因で何もわからない小学生の中には、傷を負う人間も沢山いる。悲劇だよ。
でもね。そんな悲劇に出会った人間も大方、克服して、大人になる。
自分の力で克服してるんだ。それは成長するときに、みんながちゃんとやっておかないとならないことですよね」

うん。

「だからさ。南さん。いつまでも引きずってちゃだめなんだよ」

はい。

「野火さんに聞いたけど、娘さん。中学の時、凄いことしたんですって？
冴えない吹部をぶっ壊して、かっこいいジャズバンドにした。
娘さん、その部長だよ。リーダー。娘さんが先頭に立ったんだ。めっちゃくちゃ、かっこいい。
聴きに行かなきゃダメじゃないですか。絶対！
一回も聴いたことがないって、なんだよ！」

だよな。知ってるよ。

そこに、「ちょっとだけ出てきます」と席を外していた朝倉君が戻ってきた。

「よかった。まだ開いてました。楽器屋さん」
「え？楽器屋？」
「はい。これ、どうぞ。プレゼントじゃないです。さっき約束した通り、僕の今日の飲み代は出してください」
「うん。それはいいけど。これ何？」
「持っててください。それ持って、今度、僕たちのライブに来てください。招待します」

　＊

「お父さん、おはよう。昨日遅かったんだよね。私、先、寝ちゃったよ」
「おはよう。春緒。うん。久々に結構飲んだ」
「あのさ。これ、プレゼント。一緒にやろう」
「何？これ」
「私もちょっと興味あったんだよね。私の分も同じの買った」
「え？」
「ブルースハープっていうんだよ」
「ブルースハープ？」
「そう。穴が１０個しかないハーモニカ」
「え？これ」
「なに？」
「何でもない」
「どの穴も、吹き吸い全部音が出るからね。吹きそびれがない」
「へえ」
「これは、Ｃの音が中心に入ってるから、そうだね。ピアノで白鍵ばっかり叩いてるようなもの」
「ふうん。よくわかんないけど。簡単なのね、他の楽器より」
「うん。私も昨日やってみたけど、なんとなくメロディになったよ」
「そっか。あ。ありがとう」
「帰ったらやろ。一緒に」
「うん。あ」
「なに？」
「あのさ。春緒のバンド、今まで一度も聴きに行かなくて、ごめん」
「恨んでるよ」
「え？」
「あはははは。じゃ、行ってきます！」
「いってらっしゃい」
「そうだ。私の誕生日プレゼント、原付バイクで。中古でいいから。目、つけてんのあるんだ」
「え？」
「それで、チャラにしたげる」
「あ」

　＊

春緒が登校した後の僕の目の前には、箱から出した２本のブルースハープ。
手のひらに入るぐらいの小さな楽器。

１本は、MAJOR BOYだって。朝倉君にもらった、というか、飲み代と交換になった。
TOMBO？
鉛筆の会社？ハーモニカも作ってるのか。

もう１本は、YAIRI。春緒がくれた。
これは、特に商品名はないな。

僕は、YAIRIをくわえてみた。

ぷう。
ぷう。

あ。ホントだ。吹いても吸っても音が出る。
楽器を鳴らすのなんて、何十年ぶりだろう。

兎に角。

僕の問題は、すぐに克服しなければならないものらしい。

そして、そのための道具を手に入れたのは、確からしい。

でも。

そんなにうまくいくのだろうか。