ひねくれた気持ちの先に

「うぅ……」

　映画を観た帰り道、案の定ミズキは泣いていた。

　何が良かったんだ、あんなもの。感泣かよ、一生泣いてろ。

「泣くなよ…そんなに良かったか？」

　自分の口から出てくるのは、気持ちとは裏腹なそんな言葉。

「っ、うん…っ！どんなに言っていても、やっぱり主人公はあの子が好きだったんだね…！！」

　バカバカしい。

「そうだな…ま、ハッピーエンドみたいで良かったな。ほら、もう泣くな」

　それでも出てくるのは嘘。

「っ…うんっ…！！ありがとう次春くん…！！」

　俺の口から出てくるのは、嘘ばかり。

「どうしよう次春くん…」

　ミズキのサンダルが壊れた。

　二人で出かけようと迎えに来たミズキのサンダルの紐が切れ、ミズキは俺の家の玄関先から動けなくなった。
　俺の靴はあるが、ミズキの服装にもサイズも、合うわけはない。

「ごめんね…ごめんね次春くん…せっかく一緒に出掛けるところだったのに…」

　泣きそうなミズキ。なかなかいい表情だ。
さて、困った顔は見られたが…

　面倒。
　何かしてやるのなんかゴメンだ。

「俺の家の前で良かったな。数歩なら行けるか？家の中入り直せ」

「え、でも…」

「家にいるしかないだろ。それとも俺のもう一足で、もう帰るか？」

　俺は笑って言ってやる。

　首を横に振るミズキ。しかしすぐには動かない。
　また困っているのだろう。
　それもそうだ。

　ほら、もっと困れよミズキ…

　そしてしばらく考えたミズキは言った。

「…ごめんね…ありがとう、次春くん…おじゃまします…」

　泣かないのかよ、少し嬉しそうな顔しやがって…