猫と綺羅星

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　ぴちゃん、ぴちゃん、と、規則的に響く音だけが、太一の意識にするりと入り込んでくる。ゆっくりと瞳を開けると、明るすぎるくらいの人工的な白が眩(まぶ)しくて、思わず顔をしかめた。

　・・・あれ、僕、何して

　体がだるくて、動かすのが億劫(おっくう)だった。視線だけ彷徨(さまよ)わせると、カーテンのかかった窓にもたれて、円加さんがうたた寝をしていた。

　・・・ここ、どこだ

　じわじわと覚醒していく思考。そうだ、僕は、渉とクラブで話をして。それから、・・・それから？

　瞳を開けると怜悧(れいり)な印象の円加さんは、まるで女神のように穏やかな顔で寝息を立てている。なんとか体を起こし、愛しい人の名前を呼んだ。

「円加さん」

　声がガラガラで、自分のものではないみたいだった。それでも、円加さんは慌てたようにぱちっと目を見開いた。

「太一」

　円加さんは椅子から腰をあげると、ベッドに近寄って太一を強く抱きしめた。肩が震えている。円加さん、顔が真っ白で血の気がない。太一もそっと抱き返す。そこで、左腕に点滴が刺さっていることに気づいた。

「体は、辛くないか」

　苦しそうな声。胸が締め付けられるような、暖められるような、不思議な気持ちになる。円加さんの胸に頬ずりをして、太一はできるだけ明るい声で言った。

「全然平気。ていうか、ここは？まさか病院？」

　よかった、と独り言のような呟きが聞こえた後、後頭部にキスをされた。

「ああ。ぐったりして気を失ってたから、焦って連れてきた。顔が真っ白で震えてて・・・すっげえ心配した」
「うん、心配かけてごめんね。・・・あの、クラブであの後、どうなったの？ていうか僕、どれくらい眠ってた？」

　円加さんの体がピクリと強張った。

「まだ明け方にもなってねえよ。あれから、九時間くらい経ったかな。詳しいことはまた後で話してやるから、今はとにかく寝てろ。・・・太一にも、聞きたいことがあるしな」

　その言葉に、太一の心が重く沈んだ。渉から、何をどこまで聞いたんだろう。円加さんがため息をついた。

「安心しろ。別に太一を責めたりしねえよ。ただ、やっぱり知っとかなきゃならないことはあるだろ」

　背中をポンポンと撫でられる。円加さんにもたれたまま、太一はゆっくりと深呼吸した。いつもの円加さんの香り。太一を安心させる、唯一の匂い。

「あ、そうだ、円加さん」
「ん？」

　太一は上目遣いで切れ長の瞳を覗(のぞ)き込む。これだけは先に言っておかなければと思った。

「渉と、ちゃんと別れたよ。・・・たぶん。合宿の後から、その、わりと色々こじれていたんだけど」

　円加さんが目元を引きつらせる。ゾッとするほど険しい表情。思わず視線を逸らした。

「知ってる。渉から聞いた」
「そっか」
「迷惑かけてごめん、ってさ」
「ほんとだよ。・・・あれ、円加さん、その手？」

　円加さんの右手に、ぐるぐると包帯が巻かれている。うっすらと血が滲(にじ)んでいた。

「ショーの途中で、昴にVIPルーム呼び出されてさ。お前が倒れてるのを見て頭にきて、渉をボコボコに殴った」

　吐き捨てるように円加さんが言う。太一の胸が鋭く痛んだ。