青の残り香

約束

「陽、とても大事にしてたんですよ？」

　愛依さんがキャンドルホルダーの一つを手にとった。すき間なく並べられたシーグラスの色鮮やかな輝きは、彼女の手によく馴染んでいる。

「私は、早紀さんが羨ましいです……」

　わたしにはその言葉の意味が分からない。確かにわたしは島育ちで、当たり前のようにシーグラスを集めていた。だけどそんな事くらい、海に行けば誰にだってできる。もちろん、愛依さんにだって。

　わたしが黙っていると、愛依さんが言った。

「陽と、約束したんですよね？　一生、大切にするって」

　その言葉に、ドキリとした。愛依さんは知っているんだろうか？　わたしと陽が付き合っていた事。そして陽がわたしに「待ってる」と言ってくれた事を。その約束が守られる事は、なかったけれど。

「意地悪な言い方で、ごめんなさい。ただちょっとだけ、羨ましくて……」

　ううんと首を横に振る。別に、陽が待っていてくれる事を期待していたわけじゃない。たとえばの話だけれど、夢を諦めてしまった時、帰ることのできる場所がほしかっただけ。

「早紀さんは、まだ持ってるんですか？」

　話を切り替えるためか、明るい声音で愛依さんが言った。

（まだ、持ってる……？）

　なんの、事だろう。答えがわからず、わたしは考えを巡らせた。

　それは、諦めきれない夢？

　それとも、陽への恋心？

　正直、今のわたしはどれひとつとして持ち合わせていない。そんなもの、とおの昔に無くしてしまったから。